FTC đã cáo buộc rằng Facebook đã vi phạm luật chống độc quyền của quốc gia bằng cách mua lại các công ty khởi nghiệp non trẻ như Instagram. Ảnh: Getty Images.
Trong một ý kiến được công bố vào chiều thứ 2, Thẩm phán James Boasberg của Tòa án Quận Columbia của Mỹ cho rằng FTC “đã thất bại trong việc viện dẫn đủ dữ kiện để xác nhận một cách chính đáng ... rằng Facebook (FB) có quyền lực độc quyền trên thị trường xã hội cá nhân (PSN).”
Boasberg đã viết rằng FTC đã không làm đủ để chứng minh khẳng định của mình rằng Facebook nắm giữ “hơn 60% thị phần” trên thị trường truyền thông xã hội.
Cổ phiếu của Facebook kết thúc phiên giai dịch cuối ngày thứ 2 đã tăng hơn 4% sau tin tức này và lần đầu tiên đẩy giá trị thị trường của công ty lên trên 1 nghìn tỷ USD.
FTC đã cáo buộc rằng Facebook đã vi phạm luật chống độc quyền của quốc gia bằng cách mua lại các công ty khởi nghiệp non trẻ như Instagram mà họ cho là mối đe dọa đối với sự thống trị của mình và bằng cách ngăn cản những người khác tham gia vào các dịch vụ của Facebook.
Công ty cho biết trong một tuyên bố rằng: “Chúng tôi rất vui vì các quyết định hôm nay đã công nhận những khiếm khuyết trong các khiếu nại của chính phủ chống lại Facebook.”
Người phát ngôn của cơ quan Lindsay Kryzak cho biết: “FTC đang xem xét chặt chẽ ý kiến của thẩm phán và xác định các bước tiếp theo.”
Quyết định này là một bước lùi đối với các cơ quan quản lý chống độc quyền. Nhưng trong khi thẩm phán bác đơn khiếu nại của FTC, ông từ chối việc sẽ bác bỏ vụ kiện và nói rằng các vấn đề với vụ kiện của FTC có thể được giải quyết nếu cơ quan này nộp đơn khiếu nại sửa đổi và cung cấp thêm các bằng chứng mới.
Phán quyết của Boasberg sẽ mang đến cho Facebook một thời gian để nghỉ ngơi khi vừa phải chịu sự giám sát liên tục từ các cơ quan quản lý trên toàn cầu – và điều này ngay lập tức đã thúc đẩy thêm những lời kêu gọi Quốc hội Mỹ cần cập nhật luật chống độc quyền của quốc gia.
Hạ nghị sĩ Ken Buck, một đảng viên Cộng hòa hàng đầu trong Ủy ban Tư pháp Hạ viện đã viết trên trang cá nhân của mình rằng: “Diễn biến ngày hôm nay trong trường hợp của FTC chống lại Facebook cho thấy rằng cải cách chống độc quyền là một điều cần thiết khẩn cấp. Quốc hội cần cung cấp các công cụ và nguồn lực bổ sung cho các cơ quan thực thi chống độc quyền của chúng tôi để xử lý các công ty Big Tech tham gia vào các hành vi chống cạnh tranh.”
Tuần trước, ủy ban đã tiến hành một gói các dự luật mang tính bước ngoặt sẽ trao quyền cho các cơ quan quản lý chống độc quyền tại FTC và Bộ Tư pháp để phá vỡ các nền tảng Big Tech như Amazon, Apple, Facebook và Google.
Những người chỉ trích Facebook, bao gồm cả các nhà lập pháp Hạ viện, đã cáo buộc Facebook nhắm vào các công ty khởi nghiệp nhỏ như Instagram ngay từ đầu trong vòng đời của các công ty đó, và tin rằng họ là mối đe dọa đối với quyền lực của Facebook. Cái gọi là chiến lược “mua hoặc chôn vùi” đó được cho là đã giúp Facebook duy trì vị thế là một công ty mạng xã hội hàng đầu trên thế giới.
Trong một quyết định riêng, Boasberg đã bác bỏ hoàn toàn một vụ kiện chống độc quyền tương tự chống lại Facebook do hàng chục chính quyền bang đưa ra.
Trong các vụ kiện của mình, các bang và FTC đã cáo buộc rằng Facebook đã hành động chống cạnh tranh bằng cách không cho các ứng dụng cạnh tranh có được quyền truy cập vào nền tảng của gã khổng lồ truyền thông xã hội Facebook. Tuy nhiên, thẩm phán Boasberg đã viết trong ý kiến hôm thứ 2 rằng không có gì là bất hợp pháp khi Facebook có chính sách ngăn chặn khả năng tương tác với các ứng dụng của bên thứ ba. Ông thừa nhận rằng mặc dù Facebook có thể đã vi phạm luật chống độc quyền trong việc thực thi chính sách của mình, nhưng các vụ kiện đã được đưa ra quá muộn để ta có thể áp dụng các hình phạt.
William Kovacic, cựu chủ tịch FTC cho biết việc các thẩm phán bác bỏ các vụ kiện liên bang hoặc tiểu bang ở giai đoạn đầu như vậy là điều rất bất thường.
Ông nói: “Bạn không hề mong đợi mình bị hạ gục ngay trong vụ kiện đầu tiên”. Nhưng FTC cho biết họ mong đợi sẽ có một cuộc chiến tại tòa đầy thách thức với Facebook, Kovacic nói thêm: “Nếu đây là một trận đấu thể thao, đó là một khởi đầu tồi tệ cho trận đấu. Nhưng điều đó không có nghĩa là trận đấu đã kết thúc.”
