Ghi bàn:
Canada: Stephen Eustáquio (90+2')
Trận đấu mở màn vòng 32 đội (1/16) đã diễn ra với thế trận lấn lướt thuộc về đại diện đồng chủ nhà Canada. Ngay từ hiệp một, đoàn quân của HLV Jesse Marsch đã dồn ép đối thủ và tạo ra hàng loạt cơ hội ngon ăn.
Phút 44, trung vệ Moïse Bombito suýt chút nữa đã mở tỷ số với cú đánh đầu cận thành, nhưng hậu vệ Aubrey Modiba của Nam Phi đã kịp thời phá bóng ngay trên vạch vôi.
Xem video diễn biến trận Nam Phi - Canada trên FIFA
Kịch tính được đẩy lên đỉnh điểm ở cuối hiệp một khi Richie Laryea của Canada ngã trong vòng cấm sau pha va chạm với Khuliso Mudau. Bất chấp phản ứng dữ dội từ phía Canada, trọng tài chính Joao Pinheiro và tổ VAR đã từ chối cho đội chủ nhà hưởng phạt đền.
Quyết định này khiến HLV Jesse Marsch vô cùng phẫn nộ, ông đã lao vào sân để đối chất với trọng tài sau tiếng còi mãn cuộc hiệp một và chỉ dịu lại khi được các học trò can ngăn.
Bước sang hiệp hai, Canada tiếp tục gia tăng sức ép. Phút 65, thủ thành Ronwen Williams của Nam Phi một lần nữa tỏa sáng khi cản phá xuất sắc cú dứt điểm của Tani Oluwaseyi trước khi Mbekezeli Mbokazi kịp thời ngăn chặn Jonathan David đá bồi vào lưới trống.
Để tìm kiếm sự đột biến, HLV Jesse Marsch đã tung ngôi sao Alphonso Davies vào sân ở phút 75, đánh dấu lần đầu tiên hậu vệ của Bayern Munich góp mặt tại giải đấu năm nay.
Khi tất cả người hâm mộ đã nghĩ về hai hiệp phụ, bước ngoặt đã đến ở phút 90+2. Đội trưởng Stephen Eustáquio đã trở thành người hùng của đất nước lá phong với một cú vô-lê nửa nảy cực kỳ đẳng cấp từ rìa vòng cấm, đưa bóng găm thẳng vào góc thấp khung thành trong sự bất lực của thủ môn Williams.
Chiến thắng 1-0 không chỉ đưa Canada trở thành đội đầu tiên giành vé vào vòng 1/8 mà còn đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng này thắng một trận đấu tại vòng knock-out World Cup. HLV Jesse Marsch đã không giấu nổi sự tự hào khi gọi các học trò là "những người hùng của Canada". Ở vòng đấu tiếp theo, Canada sẽ đối đầu với đội thắng trong cặp đấu giữa Hà Lan và Morocco.
Đội hình thi đấu:
Nam Phi (4-2-3-1): Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole; Thapelo Maseko (Tshepang Moremi 86'), Relebohile Mofokeng (Thalente Mbatha 46’), Oswin Appollis; Evidence Makgopa (Iqraam Rayners 86’).
Canada (4-4-2): Maxime Crépeau; Alistair Johnston, Moïse Bombito, Derek Cornelius, Richie Laryea; Tajon Buchanan (Alphonso Davies 75'), Stephen Eustáquio, Nathan Saliba (Niko Sigur 59'), Liam Millar (Jacob Shaffelburg 70'); Jonathan David (Promise David 70'), Tani Oluwaseyi (Luc de Fougerolles 59').
