Theo Cơ quan phòng ngừa và kiểm soát dịch bệnh Hàn Quốc (CDC), trong số các ca nhiễm COVID-19 mới, có 1.002 trường hợp là lây nhiễm trong cộng đồng.

Kỷ lục trước đó xảy ra vào ngày 12/12 với 950 ca nhiễm mới.

Tổng cộng kể từ đầu dịch đến nay, Hàn Quốc đã có 42.766 trường hợp nhiễm virus corona chủng mới và 580 trường hợp tử vong.

Thủ tướng Hàn Quốc Chung Sye Kyun ngày 12/12 xác nhận có thể việc áp dụng biện pháp giãn cách xã hội ở mức tối đa (phong tỏa) là không thể tránh khỏi nếu dịch bệnh tiếp tục lây lan, đồng thời yêu cầu huy động cảnh sát, quân đội và ngành y tế nỗ lực hết sức để khống chế sự lây lan được coi là "khẩn cấp" hiện nay.

 Thực tế này có thể buộc Hàn Quốc, nền kinh tế lớn thứ tư của châu Á, phải lần đầu tiên áp dụng biện pháp phong tỏa.

Theo Reuters, khi bùng phát dịch đầu tiên hồi tháng 4 năm nay, Hàn Quốc được ca ngợi là mô hình thành công điển hình khi có thể kiểm soát được COVID-19 mà không phải phong tỏa toàn quốc nhờ kết hợp truy vết và xét nghiệm nhanh. 

Tuy nhiên, nước này hiện đang phải đối mặt với làn sóng thứ ba được coi là khắc nghiệt hơn khi kết hợp với thời tiết bất lợi trong mùa đông.