KTRK-TV đưa tin, một số trong số 167 hành khách trên chiếc Boeing 737 đã quay video cho thấy một dòng lửa phụt ra từ động cơ. Hành khách David Gruninger cho biết: “Tôi thấy ánh sáng mạnh, nhấp nháy chiếu qua cửa sổ và nghe như tiếng bom nổ, sau đó là một tia lửa lóe ra ngoài”.

FlightAware chiếu cảnh Chuyến bay 1118 cất cánh từ Sân bay Liên lục địa George Bush lúc 6h40 chiều và bắt đầu quay lại lúc 6h52 chiều. “Động cơ bên trái của chúng tôi... đã bốc cháy khi đang bay ở độ cao khoảng 10.000 feet”, một phi công nói trên đường truyền vô tuyến.

Máy bay hạ cánh trở lại sân bay Bush lúc 7h13 tối, chỉ 33 phút sau khi cất cánh. Gruninger nói với KTRK: “Đó là một chuyến đi rất hỗn loạn và đó là một cuộc hạ cánh khá nguy hiểm”. United Airlines đã chở hành khách của mình đến Fort Myers, Texas vài giờ sau đó trên một chiếc máy bay khác.

Cũng vào thứ Năm, United Airlines đã gặp một sự cố lớn khác khi chuyến bay đang hướng tới Nhật Bản của họ phải hạ cánh khẩn cấp tại Sân bay Quốc tế Los Angeles do bị thủng lốp giữa không trung sau khi cất cánh từ San Francisco.

Theo các quan chức của hãng hàng không và sân bay, bộ phận hạ cánh của chuyến bay United Flight 35 đã rơi và va chạm với một số ô tô trong bãi đậu xe của Sân bay Quốc tế San Francisco sau khi chiếc Boeing 777-20 cất cánh vào khoảng 11h30 sáng.

Đoạn video gây sốc cho thấy chiếc máy bay bị mất một trong 6 lốp ở phía bên trái khi nó bay lên không trung. Một mảnh vỡ lốp xe rơi xuống bãi đậu xe của nhân viên tại sân bay San Francisco, “gây hư hỏng một số phương tiện”.

“Không có thương tích nào cả. Đường băng đã được đóng cửa một thời gian ngắn để dọn sạch các mảnh vụn, nhưng sau đó đã mở cửa trở lại”, các quan chức cho biết. Airlines United cho biết họ đang sắp xếp một chiếc máy bay khác để tiếp tục chuyến vận chuyển 249 người trên chuyến bay này.

Đây là lần thứ ba trong tuần qua United Airlines gặp sự cố lớn trong các chuyến bay của mình. Trước 2 sự cố trên, một chuyến bay của United Airlines đi từ Honolulu đến San Francisco đã gặp trục trặc động cơ trên Thái Bình Dương vào thứ Hai. Chiếc Boeing 575-300 may mắn hạ cánh an toàn tại điểm đến sau đó.

Huy Hoàng (theo NBC, Reuters, NP)