Trận đấu này, MU được đánh giá cao hơn rất nhiều nhưng thầy trò HLV Ole Gunnar Solskjaer lại nhập cuộc thận trọng tạo cơ hội cho Watford vùng lên chiếm lĩnh thế trận. Và MU đã phải trả giá vì sự nhút nhát của mình.
Ở phút thứ 6, hàng phòng ngự MU đã mắc sai lầm khi Bruno Fernandes phá bóng hỏng từ một tình huống ném biên. Sau đó, đến lượt Scott McTominay phạm lỗi với Joshua King trong vòng cấm, "tặng" cho Watford một quả penalty. Tiền vệ Ismaila Sarr được giao trọng trách đá phạt đền nhưng cú sút của anh đã bị thủ môn De Gea đẩy ra. Bóng bật ra, Kiko ập vào tung cú đá bồi tung lưới MU.
Thủ thành De Gea cản phá thành công cú sút 11m của Sarr. Ảnh: REUTERS
Nhưng VAR đã can thiệp và trọng tài không công nhận bàn thắng của Watford vì Kiko đã xâm nhập vòng cấm trước khi Sarr thực hiện pha đá 11m.
Đội chủ nhà được thực hiện lại pha đá phạt đền. Nhưng ở lần sút thứ 2, Ismaila Sarr cũng không đánh bại được thủ môn De Gea, bỏ lỡ cơ hội mở tỉ số cho Watford.
VAR vào cuộc và phát hiện Kiko đã xâm nhập vùng cấm sớm hơn tình huống đá phạt đền của Sarr. Ảnh: Zingnews.vn
Tuy nhiên, với những pha dồn ép liên tục sau đó, Watford cũng không gặp khó khăn để có bàn thắng nhờ sự tỏa sáng của tiền đạo Joshua King.
Ở phút 28, xuất phát từ pha phá bóng không thành công của hậu vệ MU, Emmanuel Dennis đoạt bóng trong vòng cấm, rồi thực hiện pha đột phá xuống sát đường biên cuối sân.
Các cầu thủ Watford ăn mừng sau khi King mở tỉ số. Ảnh: REUTERS
Hậu vệ MU ập vào cản phá, Dennis trả bóng ngược lại cho Joshua King tung cú dứt điểm từ cự li chừng 6m hạ gục thủ môn De Gea, mở tỉ số cho Watford.
Sau bàn thua, MU thi đấu nỗ lực hơn và họ cũng đã có hai cơ hội để đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát. Đáng tiếc trong cả hai lần, những pha dứt điểm từ góc hẹp của tiền đạo Marcus Rashford đều không đánh bại được thủ thành Ben Foster, khiến MU không có được bàn gỡ.
Không những không có bàn gỡ, MU còn phải vào lưới nhặt bóng lần nữa vào cuối hiệp 1 vì sự lỏng lẻo của hàng phòng ngự.
Ở phút 44, từ đường chuyền bên cánh phải của Kiko, hậu vệ MU để lỏng Ismaila Sarr, tạo cơ hội cho tiền vệ này thoải mái khống chế bóng rồi tung cú dứt điểm chéo góc đánh bại thủ môn De Gea, nâng tỉ số lên 2-0 cho Watford.
Cầu thủ Watford ăn mừng bàn nâng tỉ số lên 2-0. Ảnh: internet
Bước sang hiệp 2, MU gia tăng sức ép và Ronaldo đã tỏa sáng với pha bật cao dùng đầu kiến tạo cho Donny van de Beek ghi bàn, rút ngắn tỉ số xuống 1-2 cho "Quỷ đỏ" ở phút 50. Hưng phấn sau bàn thắng, MU tiếp tục đẩy cao đội hình dồn ép Watford và họ đã có thêm hai cơ hội rất tốt để gỡ hòa.
Nhưng trong buổi tối thi đấu vô duyên, Bruno Fernandes dứt điểm ra ngoài trong tư thế trống trải. Còn Ronaldo lại không đánh bại được thủ môn Ben Foster trong tình huống đối mặt, khiến MU không có được bàn thắng thứ hai.
Maguire nhận thẻ vàng thứ 2 rất vô duyên, đẩy MU vào thế khó. Ảnh: AFP
Đang chơi tốt, MU bỗng rơi vào thế bất lợi khi trung vệ Harry Maguire để mất bóng trước vòng cấm, rồi sau đó tiếp tục phạm lỗi với Tom Cleverley. Trọng tài ngay lập tức rút thẻ vàng thứ 2 truất quyền thi đấu Maguire, khiến Man Utd chỉ còn 10 người trên sân từ phút 69.
Chơi thiếu người, MU khó kiếm được bàn thắng quân bình tỉ số và họ phải vào lưới nhặt bóng thêm hai lần nữa ở những phút đá thêm giờ vì sự thiếu tập trung của hàng phòng ngự.
Ở phút 90+2, cướp bóng được từ chân cầu thủ MU, Dennis chọc khe nhanh cho Joao Pedro thoát xuống tung cú dứt điểm trái phá từ góc hẹp đánh bại thủ môn De Gea, nâng tỉ số lên 3-1 cho Watford.
Pha dứt điểm nâng tỉ số lên 3-1 cho Watford của Pedro. Ảnh: internet
4 phút sau, hàng phòng ngự MU lại mắc sai lầm trong pha bóng và kèm người, tạo cơ hội cho Dennis xâm nhập vòng cấm đón pha phát bóng của thủ môn Foster rồi tung cú dứt điểm chéo góc đánh bại thủ thành De Gea, ấn định chiến thắng 4-1 cho Watford.
Thua trận này, MU rơi xuống vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng với 17 điểm, kém đội đầu bảng Chelsea 12 điểm và sức ép sa thải ngày càng đè nặng lên vại HLV Solskjaer.
