Theo Polking, SEA Games không phải là giải đấu thuộc hệ thống FIFA nên rất khó để các CLB nhả quân cho U23 Thái Lan để có thể hoàn tất việc giành HCV ở ngay trên đất Việt Nam.
Ông Polking chia sẻ như sau: “Tôi thực sự lo lắng. Ở AFF Cup, tôi chỉ có vài ngày làm việc trực tiếp cùng đội. Khi đó, Madam Pang đã nỗ lực để đội tuyển gọi được những cầu thủ giỏi nhất. Đó là 1 vinh dự. Nhưng SEA Games 31 thì khác, chúng tôi không có nhiều thời gian và các cầu thủ chưa thật sự sẵn sàng. Chúng tôi cũng không có lực lượng mạnh nhất. Bây giờ các bên sẽ phải ngồi lại để bàn bạc, tìm ra giải pháp”.
HLV Polking lo âu khi dẫn U23 Thái Lan tranh tài ở SEA Games. Ảnh: internet
Ở kỳ SEA Games 31 lần này, lẽ ra người dẫn dắt U23 Thái Lan phải là cựu tiền đạo Worrawoot Srimaka. Nhưng ngay sau đó, trưởng đoàn các đội tuyển Thái Lan “Madam Pang” Nualphan Lamsam xác nhận, HLV Alexandre Polking sẽ cầm quân.
Tại SEA Games 31, ông Polking sẽ trực tiếp dẫn dắt U23 Thái Lan. Trợ lý cho Polking sẽ là… Worrawoot Srimaka và Choketawee Promrat. Đây 2 sự thay đổi quan trọng cho thấy quyết tâm của bóng đá Thái Lan ở đấu trường khu vực và châu lục. Lần gần nhất Thái Lan lên ngôi ở môn bóng đá Nam SEA Games là ở năm 2017.
Chia sẻ trên Siam Sports, bà Lamsam cho hay: “Quyết định này được đưa ra hơi muộn nhưng tôi rất chắc chắn về lựa chọn này. Người hâm mộ đang rất kỳ vọng ở SEA Games 2021 được tổ chức tại Việt Nam sau thành công của Đội tuyển quốc gia (ĐTQG) tại AFF Cup (Giải Vô địch Bóng đá Đông Nam Á) và ở vòng chung kết U23 châu Á sắp tới. Với tôi, SEA Games là giải đấu cực kỳ quan trọng bởi đây là đấu trường lớn của Đông Nam Á. Những tấm HCV (Huy chương Vàng) đều có ý nghĩa nhất là HCV môn bóng đá nam. Tất cả quốc gia đều khát khao để bước lên bục chiến thắng”.
Trong lịch sử bóng đá Nam các kỳ SEA Games (tên gọi cũ là SEAP Games) từ trước tới nay, Thái Lan vẫn đang thống trị nội dung này. Thái Lan có 25 lần lọt vào chung kết, giành 16 HCV – 4 HCB – 5 HCĐ. Đứng ngay sau là Malaysia với 6 HCV - 6 HCB - 7 HCĐ.
Theo kết quả bốc thăm chia bảng, U23 Thái Lan ở bảng B với các đội Malaysia, Campuchia, Singapore và Lào. Ở ngày ra quân vào ngày 7/5, Thái Lan sẽ chạm trán Malaysia.
