Nguyễn Thu Thủy đăng quang Hoa hậu Việt Nam năm 18 tuổi, khi đang là sinh viên trường Học viện Ngoại giao.
Đạo diễn Nguyễn Hoàng Điệp từng chia sẻ, hình ảnh Thu Thủy bước đi, xoay người trong đêm chung kết Hoa hậu Việt Nam 1994, "tựa thiên nga trong bộ váy nhung xanh trang nhã".
Bức hình Hoa hậu Thu Thủy đội vương miện, cầm bó hoa lay ơn là một trong những tấm ảnh lịch phổ biến được treo trên tường nhiều gia đình những năm 1990.
Năm 2018, trong kỷ niệm 24 năm của cuộc thi Hoa hậu Việt Nam, Nguyễn Thu Thủy tâm sự cuộc đời cô thay đổi hoàn toàn sau khi đoạt vương miện. Thử thách lớn nhất của chị là cư xử, sống như một phụ nữ bình thường.
Thu Thủy cho biết, ở tuổi đôi mươi bỏ học ngành ngoại giao, sang Mỹ học marketing rồi về nước lấy chồng năm 2002. Cuộc hôn nhân không kéo dài bao lâu, Thu Thủy chia tay chồng, một mình nuôi con. Sau này, chị yêu người khác, có thêm một cô con gái. Người đẹp làm mẹ đơn thân những năm tháng cuối đời.
"Đằng sau hào quang, hào nhoáng của chiếc vương miện, tôi vẫn là một người phụ nữ, một người mẹ và có những yếu đuối, sai lầm cũng như những điều mình phải vượt qua như bao phụ nữ khác. Để trở nên lộng lẫy, đặc biệt là quan trọng nhưng để làm một người bình thường còn quan trọng hơn rất nhiều", Thu Thủy thổ lộ.
Thu Thủy ghi dấu ấn bởi cá tính mạnh mẽ, tài năng trong nhiều lĩnh vực
Sau khi trở thành Hoa hậu Việt Nam, cô tiếp tục theo đuổi con đường học vấn bằng cách du học Mỹ ngành Quản trị kinh doanh, từ bỏ hào quang showbiz.
Về nước, Thu Thủy bước chân vào ngành chăm sóc sắc đẹp. Từng có thời điểm, Nguyễn Thu Thủy làm chủ một hệ thống spa với hơn 100 cơ sở trải dài từ Bắc tới Nam nhưng sau đó không may liên tiếp gặp thất bại, có lúc suýt phá sản.
Thu Thủy có xuất thân danh giá. Bố cô là giáo sư ngôn ngữ học Nguyễn Văn Lợi, mẹ là Tiến sĩ Chu Bích Thu - một soạn giả từ điển ngôn ngữ. Cô từng đỗ 3 trường đại học.
Chính vì vậy, Thu Thủy cũng thể hiện tài năng ở nhiều lĩnh vực xã hội như viết văn, làm báo, biên kịch. Cô từng viết kịch bản, đóng chính phim ngắn Người khác - bộ phim vào top 3 bộ phim hay nhất liên hoan phim quốc tế VNIFF năm 2001.
Ngoài ra, cô tham gia dẫn dắt một vài chương trình truyền hình, viết văn, làm báo.
Thu Thủy ghi dấu ấn bởi cá tính mạnh mẽ, tài năng trong nhiều lĩnh vực.
Thu Thủy có tính cách mạnh mẽ, chẳng ngại va chạm. Năm 2010, khi làm giám khảo Hoa hậu Việt Nam, cô trả lời phỏng vấn: "Tôi mong rằng trong cuộc thi năm nay, mọi người hãy nhìn hoa hậu như một cô gái đẹp. Nhan sắc là sự hội tụ của nhiều yếu tố và tôi nghĩ bản thân cái đẹp đã là tài năng rồi. Bạn có thể cố gắng hát hay, học giỏi, có học vấn này nọ, nhưng với vẻ đẹp, dù có sự can thiệp của thẩm mỹ, đó vẫn không phải là vẻ đẹp thực sự, giá trị cốt lõi. Tất nhiên, người ta cũng nói về sự đức hạnh, trí tuệ... nhưng cao hơn cả là vẻ đẹp".
Khi ấy, câu phát biểu của cô tạo ra cuộc tranh luận gay gắt về cái đẹp trên mạng xã hội. Đến nay, câu "Bản thân cái đẹp đã là một tài năng" vẫn được nhiều người trích dẫn.
Năm 2017, trong chương trình Bốn mùa yêu thương, khi nghệ sĩ Quốc Anh nói: "Một người phụ nữ ngồi sau xe Wave tàu cười phe phé hơn là người phụ nữ ngồi trong Camry mà lại thút thít khóc", cô thẳng thắn: "Phụ nữ với nhau thường nói rằng, thực ra khóc ở đâu cũng thế thôi, nhưng khóc ở trong xe Mercedes vẫn thích hơn là sau cái xe đạp hay Wave tàu". Nhiều người bình phẩm chị coi trọng vật chất, số khác lại khen hoa hậu thực tế.
Đường tình duyên trắc trở
Về đời tư, nhiều người lại thêm tiếc nuối cho một cô gái tài sắc vẹn toàn nhưng "hồng nhan bạc mệnh".
Năm 2002, Nguyễn Thu Thủy bước vào cuộc hôn nhân đầu tiên ở tuổi 26, cuộc sống khi đó hạnh phúc, viên mãn với một người chồng thành công và một cậu con trai kháu khỉnh. Sau 3 năm, cô bất ngờ ly hôn, không công khai lý do và trở thành mẹ đơn thân.
Một thời gian sau, cô quen người đàn ông mới và có thêm một con gái với người này. Nhưng chuyện tình cảm không đi đến đâu nên Thu Thủy vẫn quyết định làm mẹ đơn thân nuôi 2 đứa con.
Hoa hậu Thu Thủy tài sắc vẹn toàn nhưng "hồng nhan bạc mệnh".
Sau 2 cuộc hôn nhân đổ vỡ, Thu Thủy tập trung vào công việc MC truyền hình và chăm sóc các con. Đồng thời, cô giữ tinh thần lạc quan và lối sống tích cực với các niềm đam mê của mình như yoga, chạy marathon.
Thu Thủy từng tham gia nhiều giải chạy marathon để truyền cảm hứng cho mọi người. Khi gửi lời nhắn nhủ đến mọi người, cô chia sẻ: "Hãy sống với hiện tại, sống với những gì mình đang có. Đừng sợ mắc sai lầm, mỗi khi vấp ngã thì hãy cố gắng đứng lên bằng chính đôi chân của mình".
Nguyễn Thu Thủy ở tuổi 45 vẫn giữ được sắc vóc đáng ngưỡng mộ, cuộc sống bình yên, hạnh phúc. Sự qua đời đột ngột của cô đã khiến mọi người đầy bất ngờ và thương tiếc.
