"Toàn đội Real Madrid, Chủ tịch và đội ngũ lãnh đạo tiếc thương sâu sắc trước sự ra đi của Paco Gento, Chủ tịch danh dự của Real Madrid và một trong những huyền thoại vĩ đại nhất của bóng đá thế giới", một đoạn thông báo trên trang chủ Real Madrid.
Huyền thoại Paco Gento, sinh năm 1933, ông là cầu thủ duy nhất trong lịch sử bóng đá 6 lần vô địch cúp C1 châu Âu. Ngay cả khi giải đấu danh giá nhất châu Âu thay đổi bộ nhận diện và thể thức thành UEFA Champions League bắt đầu từ mùa giải 1992/93, không tượng đài nào chạm đến được kỷ lục của huyền thoại người Tây Ban Nha. Hai cầu thủ bám sát kỷ lục của Gento là Paolo Maldini và Cristiano Ronaldo (5 lần).
Huyền thoại Gento nắm giữ kỷ lục vô địch cúp C1 châu Âu. Ảnh: Reuters
Gento là công thần của Real Madrid trong 6 chức vô địch cúp C1 châu Âu của đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha. Thi đấu ở vị trí tiền vệ cánh trái, Gento có biệt danh "Cơn bão bên bờ biển Cantabrian" nhờ tốc độ cùng lối đá kỹ thuật. Cùng Alfredo Di Stefano, Ferenc Puskas và Raymond Kopa, Gento đưa Real Madrid thống trị cúp C1 châu Âu từ năm 1956 đến 1960.
Sau khi các trụ cột sa sút vì tuổi tác, Real Madrid đánh mất vị thế tại cúp C1 châu Âu vào tay Benfica, AC Milan và Inter Milan. Tuy nhiên, vào năm 1966, Gento ở tuổi 33 thống lĩnh đội hình Real Madrid mới mẻ giành cúp C1 châu Âu lần thứ 6. Di Stefano, Kopa lúc này đều đã không còn khoác áo "Los Blancos". Đó cũng là cúp C1 châu Âu cuối cùng Real Madrid có được cho đến mùa giải 1997/98.
Ngoài ra, ông Gento cũng cùng Real Madrid đoạt đến 12 chức vô địch La Liga, 2 Cúp nhà Vua, 1 Cúp Liên lục địa, 1 Cúp vàng của các nhà vô địch thế giới và 2 Copa Latinas. Tổng cộng danh thủ này đoạt đến 24 danh hiệu lớn nhỏ cùng đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.
Trong sự nghiệp thi đấu cho Real Madrid, danh thủ Gento gắn bó từ năm 1953 đến năm 1971 qua 18 mùa giải, thi đấu 600 trận và ghi được 182 bàn thắng. Ông cũng khoác áo tuyển Tây Ban Nha 43 trận ghi 5 bàn.
Huyền thoại Paco Gento cũng là người sau cùng trong 3 huyền thoại lừng lẫy nhất trong lịch sử của Real Madrid, sau Ferenc Puskas và Di Stefano đều đã qua đời lần lượt ở tuổi 79 và cùng 88.
