Suh Hoon, Giám đốc Văn phòng An ninh Quốc gia của Hàn Quốc, cho biết lời xin lỗi hiếm hoi được gửi trong một bức thư tới Tổng thống Hàn Quốc.

"Chủ tịch Nhà nước Triều Tiên Kim Jong Un cho biết ông rất lấy làm tiếc với Tổng thống Moon Jae-in và người dân Hàn Quốc vì đã làm họ thất vọng do sự việc bất ngờ và đáng tiếc này đã xảy ra trên vùng biển của nước này", ông Suh dẫn lời Triều Tiên nói.

Bình Nhưỡng cho biết binh sĩ của họ đã bắn 10 viên đạn vào người đàn ông vào tối thứ Ba sau khi anh ta đi vào lãnh hải của họ. Nhưng Triều Tiên phủ nhận việc thiêu xác anh ta và nói rằng họ không thể tìm thấy anh ta sau vụ xả súng.

Trong khi bức thư có thể giúp xoa dịu căng thẳng đang gia tăng giữa hai miền Triều Tiên, những nỗ lực của ông Moon nhằm thúc đẩy hòa bình đang vấp phải phản ứng dữ dội trong nước. Nhiều người dân Hàn Quốc tức giận về vụ giết người tàn bạo, và các hãng tin đã dùng dịp này để chỉ trích chính sách can dự của chính phủ.

Nhưng Bộ trưởng Ngoại giao Kang Kyung-wha cho biết chính sách can dự của chính phủ nên tiếp tục bất chấp việc giết người.

Kang nói trong một cuộc hội thảo trực tuyến do Asia Society có trụ sở tại Hoa Kỳ, một tổ chức phi lợi nhuận, tổ chức nhân dịp Đại hội đồng Liên hợp quốc lần thứ 75: “Tương tác với Triều Tiên, một quốc gia rất khép kín và kín kẽ, là rất khó khăn và thất vọng. "Cần phải rất kiên nhẫn, nhưng tôi nghĩ cuối cùng chúng tôi cần duy trì tiến trình gắn kết hòa bình."

Quan chức ngư nghiệp kể trên mất tích hôm thứ Hai gần đảo Yeonpyeong, nằm gần biên giới hải lý được gọi là Đường giới hạn phía Bắc.

Năm 2010, Yeonpyeong là nơi diễn ra cuộc tấn công đầu tiên trên đất Hàn Quốc kể từ khi Chiến tranh Triều Tiên kết thúc.

Vào tháng 3 năm đó, 46 thủy thủ Hàn Quốc đã thiệt mạng khi một tàu tuần tra hải quân bị ngư lôi của Triều Tiên đánh chìm. 8 tháng sau, Triều Tiên pháo kích vào hòn đảo, giết chết 4 người Hàn Quốc, trong đó có 2 dân thường.