Không thể cạnh tranh một vị trí chính thức trong đội hình MU đã khiến trung vệ người Anh Chris Smalling quyết định chuyển đến đầu quân cho AS Roma vào kỳ chuyển nhượng hè 2019, theo dạng hợp đồng cho mượn. 

Với phong độ ấn tượng trong mùa giải đầu tiên, đội bóng nước Ý đã quyết định mua đứt trung vệ này từ "Quỷ đỏ" với hy vọng Smalling sẽ sắm vai trụ cột, góp phần quan trọng trong công cuộc tái thiết hàng thủ đội nhà.

Tuy nhiên kể từ khi ký hợp đồng, Smalling không thể đảm bảo khả năng ra sân vì dính chấn thương triền miên. Mùa giải năm nay, anh cũng chỉ mới có đúng 1 lần ra sân trọn vẹn 90 phút và phải ngồi ngoài thường xuyên bởi vấn đề về gân kheo.

Tờ Goal dẫn nguồn Calciomercato tiết lộ rằng, HLV Jose Mourinho cũng như ban lãnh đạo AS Roma đang dần mất kiên nhẫn với trung vệ 31 tuổi. Họ quyết định điền tên Smalling vào danh sách thanh lý trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng nhằm bổ sung nguồn kinh phí phục vụ kế hoạch mua sắm.

Roma dù đã cho thấy những bước tiến khá rõ rệt dưới triều đại Mourinho, nhưng họ vẫn đang gặp trục trặc về vấn đề nhân sự. Cựu thuyền trưởng MU cho rằng, đội bóng thủ đô nước Ý đang thiếu những phương án dự phòng chất lượng và trận thua 1-6 trước đội bóng vô danh FK Bodo đã chứng minh rõ điều này.