Kết quả bốc thăm được công bố chiều 31/1 khiến giới mộ điệu háo hức, khi hai đội bóng hàng đầu châu Âu sẽ phải loại nhau ngay trước vòng 1/8.
Man City sẽ gặp Real Madrid ở vòng play-off Champions League mùa này - Ảnh: Goal
Khi cựu tiền vệ Thiago Alcantara bốc lá thăm đưa Real Madrid gặp Man City, huyền thoại Emilio Butragueno không để lộ cảm xúc, dù Real phải đối đầu với đối thủ khó nhằn nhất có thể. Trái lại, đại diện Bayern Munich liên tục chép miệng tỏ ra chán nản khi phải gặp Celtic ngay từ vòng play-off.
Với lá thăm này, người hâm mộ trung lập sẽ được chứng kiến màn đọ sức đỉnh cao giữa hai tiền đạo xuất sắc Erling Haaland và Kylian Mbappe, cũng như cuộc đấu trí giữa hai chiến lược gia đại tài Pep Guardiola và Carlo Ancelotti.
Lịch sử đối đầu giữa hai đội đang cân bằng khi Man City thắng 4, hòa 4 và thua 4 trong 12 lần gặp Real Madrid. Tuy nhiên, ở 5 lần đối đầu tại các vòng knock-out Champions League, Real Madrid đã giành chiến thắng 3 lần, còn Man City chỉ có 2 lần đi tiếp.
Trong bốn mùa giải gần nhất, hai đội liên tục chạm trán tại vòng loại trực tiếp. Real thắng ngược Man City ở tứ kết năm 2022, nhưng bị đội bóng Anh trả món nợ ở bán kết 2023.
Mùa trước, Real Madrid lại giành chiến thắng trên chấm luân lưu để loại Man City ở tứ kết. Điều đáng chú ý là cả hai đội đều duy trì thành tích vào vòng 1/8 trong nhiều mùa giải liên tiếp, với Real đạt cột mốc 28 mùa và Man City là 11 mùa. Tuy nhiên, lần này, một trong hai sẽ phải dừng bước.
Ngoài cặp đấu kinh điển này, vòng play-off còn chứng kiến Juventus đối đầu PSV Eindhoven, trong khi AC Milan gặp Feyenoord. Đây cũng là những cuộc so tài đáng chú ý giữa các cựu vương châu Âu.
Lượt đi vòng play-off diễn ra vào ngày 11 và 12/2/2025, còn lượt về tổ chức sau đó một tuần.
Tám đội thắng sẽ giành vé vào vòng 1/8, nơi đã có sẵn các tên tuổi lớn như Liverpool, Barcelona, Arsenal, Inter Milan, Atletico Madrid, Leverkusen, Lille và Aston Villa.
Lễ bốc thăm vòng 1/8 diễn ra vào ngày 21/2, xác định nhánh đấu Champions League cho chặng đường còn lại của mùa giải.
Nguyễn Hoàng
