BÀN THẮNG
Mỹ: Balogun (22’)
Panama: Blackman (26'), Fajardo (83')
Trên bảng xếp hạng của FIFA, Panama hiện đứng thứ 43 thế giới, trong khi đối thủ của họ là Mỹ đứng thứ 11. Ngoài ra, Mỹ còn có lợi thế sân nhà và tâm lý hưng phấn sau chiến thắng ở ngày ra quân trước Bolivia. Về phần Panama, họ để thua Uruguay tới 1-3 ở trận đánh đầu tiên.
Đội tuyển Mỹ (áo trắng) đối diện nguy cơ bị loại sau trận thua ngược Panama
Mọi bất lợi gần như dồn hết cho Panama. Tuy nhiên, ngay sau khi tiếng còi khai cuộc vang lên trên sân Mercedes-Benz ở Atlanta, chính Panama mới là đội bóng có cơ hội nguy hiểm đầu tiên. Ngay phút thứ 2, Barcenas ngả người tung móc trong vòng cấm tuyển Mỹ, đưa bóng đi sát xà ngang khung thành đối thủ, báo hiệu một trận đấu sóng gió cho đoàn quân HLV Gregg Berhalter.
Tới phút 18, tuyển Mỹ chỉ còn thi đấu với 10 người trên sân, sau khi Timothy Weah bị truất quyền thi đấu vì lỗi đánh nguội. Ban đầu chân sút sinh năm 2000 chỉ bị rút thẻ vàng, nhưng sau khi công nghệ VAR vào cuộc thì trọng tài đã rút thẻ đỏ trực tiếp dành cho con trai của George Weah.
Bất ngờ nối tiếp bất ngờ, trong thế trận phải thi đấu thiếu người, tuyển Mỹ lại là đội vươn lên dẫn bàn. 4 phút sau khi Timothy Weah bị đuổi khỏi sân, Folarin Balogun có pha ra chân nhanh như điện ngay rìa vòng cấm Panama, đưa bóng đập xà ngang bay vào lưới, bất chấp nỗ lực bay người trong vô vọng của thủ thành Mosquera.
Nhưng cũng chỉ 4 phút sau bàn thua, Panama lại đưa trận đấu về vạch xuất phát sau pha lập công của Blackman. Vẫn là một cú đá ngay rìa vòng cấm, nhưng bóng không đập xà ngang mà lăn thẳng vào lưới đội chủ nhà, trong sự bất lực của thủ thành Turner.
45 phút đầu khép lại với tỷ số 1-1. Và ngay đầu hiệp 2, HLV Gregg Berhalter thực hiện hàng loạt thay đổi nhân sự nhằm giúp tuyển Mỹ có một kết quả khả quan. Tuy nhiên, Panama với lợi thế hơn người vẫn là đội làm chủ cuộc chơi, tao ra hàng loạt cơ hội, thậm chí còn suýt hưởng penalty ở phút 64 nếu VAR không vào cuộc.
Mỹ không phải không có cơ hội, nhưng trong lần hiếm hoi tiếp cận khung thành Panama, Pepi lại đánh đầu quá nhẹ ở phút 82 dù chẳng bị ai theo kèm. Chân sút của Mỹ chắc hẳn sẽ rất tiếc nuối sau tình huống này, bởi chỉ 1 phút sau đó, Panama ghi bàn thắng vượt lên dẫn trước. Fajardo nhanh chân đệm bóng cận thành sau quả căng ngang từ cánh phải của đồng đội.
Tới phút 88, quân số trên sân của 2 đội trở lại cân bằng sau khi Carrasquilla bên phía Panama nhận thẻ đỏ trực tiếp vì lỗi vào bóng từ phía sau. Tuy nhiên, đã quá muộn để Mỹ có thể nghĩ tới việc ghi bàn gỡ hòa. Thua trận này, thầy trò Gregg Berhalter đối diện nguy cơ bị loại, khi ở lượt trận cuối, họ vừa phải có điểm, vừa phải chạm trán đội bóng mạnh Uruguay.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
Mỹ: Turner (Horvath 46’), Scally, Richards, Ream, Robinson, Reyna (Carter-Vickers 46’), Adams (Cardoso 46’), McKennie, Weah, Balogun (Pepi 72’), Pulisic.
Panama: Mosquera, Murillo, Farina, Cordoba, Miller, Davis, Blackman (Góndola 60’), Martinez (Ayarza 76’), Carrasquilla, Barcenas, Guerrero (Fajardo 46’).
Tùng Linh
