Lần gần nhất Arsenal tiến vào vòng đấu dành cho 8 đội mạnh nhất Champions League cách đây đã 14 năm, khi mà Pháo thủ thành London còn nằm dưới triều đại của HLV Arsene Wenger. Đó là mùa giải 2009/10. Chạm trán Porto ở vòng 1/8, Arsenal để thua 1-2 trong trận lượt đi, nhưng đã thắng ngược 5-0 ở lượt về tại Bắc London, qua đó giành vé tiến vào tứ kết.
Arsenal đang đạt phong độ cao khi thắng tới 10/11 trận gần nhất
Và bất ngờ là, đối thủ của Arsenal tại vòng 1/8 Champions League mùa này cũng chính là Porto. Trong trận lượt đi tại Dragao hồi tháng 2 vừa qua, Pháo thủ bị đội bóng Bồ Đào Nha đánh bại sau bàn thắng duy nhất của Galeno ở những giây cuối cùng của trận đấu. Trận lượt về sau đó gần 1 tháng diễn ra vô cùng căng thẳng, và thầy trò Mikel Arteta chỉ có thể đánh bại Porto sau loạt luân lưu cân não, nhờ màn trình diễn ấn tượng của thủ thành David Raya với 2 lần đẩy bóng thành công.
Trong khi đó, đối thủ của Arsenal tại tứ kết Champions League mùa này là Bayern Munich lại đánh bại Lazio để tiến vào vòng đấu dành cho 8 đội mạnh nhất. Trận lượt đi Bayern Munich thua 0-1 trên đất Italia, nhưng thắng ngược 3-0 ở lượt về nhờ cú đúp của Harry Kane và bàn còn lại của Thomas Muller để giành vé đi tiếp. Tuy nhiên, Hùm xám sẽ phải hành quân tới London mà không có khán giả sau án phạt của UEFA, vì lỗi để người hâm mộ đốt pháo sáng ở trận lượt về vòng 1/8 gặp Lazio.
Đây rõ ràng là bất lợi lớn dành cho Bayern Munich, đặc biệt khi họ còn phải chạm trán Arsenal, một trong những đội bóng có phong độ tốt nhất châu Âu lúc này. Chiến thắng 3-0 mới đây trước Brighton là trận thắng thứ 10 trong 11 trận gần nhất của thầy trò Mikel Arteta, và còn là trận thứ 4 liên tiếp Pháo thủ giữ sạch lưới. 3 điểm trọn vẹn trên sân Amex hôm đó còn kéo Arsenal lên ngôi nhất bảng giải Ngoại hạng Anh.
Tạm gác lại sân chơi quốc nội, thầy trò Mikel Arteta dành sự tập trung tối đa cho trận đại chiến với Bayern Munich. Không tập trung sao được khi mà 3 lần gần nhất tiến vào vòng tứ kết Champions League, Arsenal bị loại tới 2 lần. Ngoại lệ duy nhất là chiến thắng trước Villarreal ở mùa giải 2008/09.
Sân nhà sẽ là điểm tựa lớn dành cho Pháo thủ, khi họ toàn thắng cả 6 trận gần nhất tại Emirates. Ở Champions League, thầy trò Mikel Arteta cũng toàn thắng 4 trận sân nhà gần đây, và còn không để thủng lưới bàn nào. Emirates đang là pháo đài bất khả xâm phạm, là điểm tựa cho Arsenal trong chặng đua nước rút ở mùa giải này.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Arsenal: Raya; White, Saliba, Gabriel, Tomiyasu; Odegaard, Jorginho, Rice; Saka, Havertz, Martinelli.
Bayern Munich: Neuer; Kimmich, Upamecano, Kim, Davies; Goretzka, Laimer; Sane, Musiala, Gnabry; Kane.
Dự đoán: 2-0
Tùng Linh
