Tiền giấy cũ của Nigeria lẽ ra sẽ không còn được lưu hành hợp pháp kể từ ngày 11 tháng 2 nhưng Tòa án Tối cao của quốc gia này đã đình chỉ thời hạn đó vì các ngân hàng không thể giải ngân đủ số tiền mới.

Người dân Nigeria đã xếp hàng dài hàng giờ tại các điểm rút tiền kể từ cuối tháng trước sau khi đổ xô gửi tiền giấy cũ trước thời hạn ban đầu là ngày 31 tháng 1. Nhưng họ không thể rút đủ số tiền mới để đáp ứng chi tiêu hàng ngày.

Sự thiếu hụt đó đã dẫn đến sự tức giận và khó khăn cho hàng triệu người Nigeria, đặc biệt là những người làm việc trong nền kinh tế phi chính thức dựa trên tiền mặt và những người sống ở vùng nông thôn.

Người dân Nigeria cho biết họ đang phải vật lộn để trả tiền mua thực phẩm và phương tiện giao thông công cộng khi các nhà cung cấp từ chối thanh toán điện tử. Áp lực lên cơ sở hạ tầng ngân hàng đã khiến nhiều máy chủ bị lỗi.

Vào tháng 11 năm ngoái, Tổng thống Nigeria Muhammadu Buhari đã công bố đồng tiền được thiết kế lại với mục đích hạn chế làm giả và tích trữ số tiền lớn bên ngoài hệ thống ngân hàng.

Thống đốc Ngân hàng Trung ương Nigeria Godwin Emefiele cho biết vào tháng 1 rằng trong số 3,23 nghìn tỷ naira Nigeria (6,9 tỷ USD) đang lưu thông tính đến tháng 10 năm ngoái, “chỉ có 500 tỷ naira nằm trong ngành ngân hàng” trong khi con số khổng lồ 2,7 nghìn tỷ naira (5,8 tỷ USD) đã "cất trong nhà của người dân".

Emefiele nói thêm rằng khoảng 1,9 nghìn tỷ naira (khoảng 4 tỷ USD) cho đến nay đã được trả lại cho hệ thống ngân hàng kể từ khi tiền giấy mới được giới thiệu lần đầu tiên vào tháng 11.

Các tờ tiền được thiết kế lại nhằm thay thế loạt tiền giấy 200, 500 và 1.000 naira cũ hơn vào ngày 31 tháng 1, nhưng việc gia hạn thêm 10 ngày đã được công bố sau sự phản đối kịch liệt.

Các tờ tiền mới trông rất giống với những tờ tiền đang lưu hành, với sự thay đổi về màu sắc là sự khác biệt đáng kể duy nhất. Tuy nhiên, các tờ tiền naira mới được “tăng cường các tính năng bảo mật khiến chúng khó bị làm giả”, Tổng thống Buhari cho biết vào năm ngoái.

Abulrahman Abdullahi, sống ở thủ đô Abuja của Nigeria, nói với CNN rằng anh cần tiền mặt gấp vì sắp hết lương thực và không thể bổ sung thêm nguồn cung. “Tôi đã ở đây hàng giờ rồi”, Abdullahi nói khi anh cố gắng giữ chỗ trong dòng người xếp hàng ồn ào tại một cây ATM ở thủ đô Abuja của Nigeria.

“Tôi phải đi mua thực phẩm. Tôi đang rất khó khăn. Số lần tôi ăn trong một ngày đã giảm xuống còn hai lần, vì nếu hết thực phẩm tôi có thể không có khả năng bổ sung”, anh nói thêm.

Mai Vân (theo CNN)