"Chúng ta sẽ thiết lập con số", ông Trump nói tại Phòng Bầu dục hôm 23/4. "Trong hai, ba tuần nữa. Tôi nghĩ vậy".
Thông điệp này đánh dấu sự kết thúc thời kỳ "giãn cách thuế quan" tạm thời mà ông Trump công bố ngày 9/4. Trước đó, Mỹ đã tạm hoãn áp dụng các mức thuế khổng lồ trong 90 ngày để tạo cơ hội đàm phán.
Trong thời gian này, khoảng 90–100 quốc gia đã đề nghị thương lượng với Mỹ, một khối lượng công việc khổng lồ đè lên vai đội ngũ đàm phán thương mại của chính quyền ông Trump.
Nếu các thỏa thuận không thành, mức thuế mới có thể lên tới 50%, ngoại trừ Trung Quốc – nơi đã bị áp mức thuế cực đại 145%. Hiện chưa rõ liệu các mức thuế mới sẽ thay thế hoàn toàn chính sách cũ hay chỉ là tạm thời trong thời gian đàm phán tiếp tục.
Trong khi đó, mức thuế chung 10% vẫn đang được áp dụng đối với phần lớn hàng hóa nhập khẩu vào Mỹ, cùng với các mức cao hơn cho một số mặt hàng nhất định.
Tình trạng thay đổi chóng mặt trong chính sách thuế của ông Trump đã khiến thị trường chao đảo, doanh nghiệp rối loạn và người tiêu dùng hoang mang. Dù thị trường chứng khoán Mỹ phục hồi đôi chút, chỉ số S&P 500 đã bay hơi 7.000 tỷ USD giá trị kể từ mức đỉnh hồi giữa tháng 2.
Mối quan hệ thương mại Mỹ - Trung tiếp tục là tâm điểm của bức tranh đầy biến động này. Trong vài tháng qua, căng thẳng giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới tiếp tục leo thang. Các ngân hàng lớn cảnh báo rằng mức thuế trả đũa lẫn nhau có thể đẩy cả Mỹ và thế giới vào suy thoái.
Bộ trưởng Tài chính Mỹ Scott Bessent hôm 22/4 cho biết tại một hội nghị đầu tư rằng cuộc chiến thương mại với Trung Quốc là "không bền vững" và bày tỏ hy vọng tình hình sẽ dịu lại trong tương lai gần. Ông ví các mức thuế quan như một hình thức "cấm vận", làm tê liệt dòng chảy thương mại.
Dù ông Bessent dự báo các mức thuế có thể giảm xuống trong tương lai gần, ông cũng nhấn mạnh chúng sẽ không bị xóa bỏ hoàn toàn, điều mà ông Trump đồng tình.
Thay vì cắt đứt quan hệ thương mại, mục tiêu là "tái cân bằng", theo lời ông Bessent. Nhưng ông cảnh báo rằng có thể mất từ 2–3 năm để khôi phục thương mại bình thường với Trung Quốc.
Trước tín hiệu từ phía Mỹ, Trung Quốc phản ứng bằng một tuyên bố cứng rắn. Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Guo Jiakun ngày 23/4 tuyên bố: "Nếu Mỹ thực sự muốn đàm phán, họ nên ngừng đe dọa và tống tiền Trung Quốc".
Ông nói thêm rằng tiếp cận Trung Quốc bằng cách gây sức ép cực độ là "sai lầm" và "sẽ không hiệu quả".
