Bộ trưởng Quốc phòng Delfin Lorenzana hôm thứ Tư (24/11) đã bác bỏ khẳng định của Trung Quốc rằng Philippines đã cam kết dỡ bỏ tàu BRP Sierra Madre, vốn được cố ý đóng tại bãi cạn Cỏ Mây mà họ chiếm giữ vào năm 1999, để củng cố tuyên bố chủ quyền của Manila ở quần đảo Trường Sa.
Tàu hải quân RP Sierra Madre của Thủy quân lục chiến Philippines mắc kẹt ở Bãi Cỏ Mây đang tranh chấp, thuộc quần đảo Trường Sa, trên Biển Đông - Ảnh: Reuters
Chiếc tàu đổ bộ này dài khoảng 100 mét đã được Hải Quân Mỹ sử dụng trong Thế Chiến Thứ Hai, trước khi được bàn giao cho Hải Quân Philippines.
Ông Lorenzana nói với các phóng viên: “Con tàu đó đã ở đó từ năm 1999. Nếu có cam kết thì nó đã bị dỡ bỏ từ lâu rồi”.
Trước đó, hôm 24/11, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Zhao Lijian cho biết Bắc Kinh "yêu cầu phía Philippines tôn trọng cam kết của mình và loại bỏ tàu đổ bộ trái phép của họ".
Bải Cỏ Mây, cách Palawan 195km, là nơi ở tạm thời của một đội quân nhỏ trên con tàu đã gỉ sét, mắc kẹt trên một bãi đá ngầm.
Bộ trưởng Lorenzana cáo buộc Trung Quốc "xâm phạm" khi lực lượng bảo vệ bờ biển của họ làm gián đoạn nhiệm vụ tiếp tế cho quân đội Phillipines.
Trung Quốc tuyên bố phần lớn Biển Đông là của mình, sử dụng "đường chín đoạn" trên các bản đồ mà phán quyết của trọng tài quốc tế năm 2016 cho là không có cơ sở pháp lý.
Ông Lorenzana nói: “Chúng tôi có hai tài liệu chứng minh rằng chúng tôi có quyền chủ quyền trong vùng đặc quyền kinh tế của mình trong khi họ không có và những tuyên bố của họ không có cơ sở”.
"Trung Quốc nên tuân thủ các nghĩa vụ quốc tế mà họ là một phần của nó", ông nhấn mạnh.
Tổng thống Rodrigo Duterte hôm thứ Hai (22/11) phát biểu tại hội nghị thượng đỉnh do Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình chủ trì rằng ông "phản đối" các hành động gần đây của Trung Quốc tại bãi Cỏ Mây.
Về thông tin Philippines tố Trung Quốc cản trở tàu tiếp tế của nước này ở Biển Đông, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Việt Nam Lê Thị Thu Hằng ngày 18/11 nêu rõ: Lập trường của Việt Nam về chủ quyền đối với quần đảo Hoàng Sa, quần đảo Trường Sa và vấn đề Biển Đông nói chung là rõ ràng và nhất quán. Việt Nam đề nghị các bên tuân thủ luật pháp quốc tế, Công ước của Liên hợp quốc về Luật Biển 1982 trong mọi hoạt động ở khu vực trên Biển Đông, không có hành động làm phức tạp tình hình, góp phần duy trì hòa bình, an ninh, ổn định và trật tự pháp lý trên biển tại khu vực.
