Những chiếc ghế nóng làm thay đổi cuộc chơi
Premier League 2026/27 sẽ chính thức khởi tranh từ ngày 21/8, với Arsenal tiếp đón Coventry City trong trận mở màn. Nhưng trước khi trái bóng lăn, mùa giải mới đã chứng kiến nhiều biến động mạnh khi tới 9 trong số 20 đội bóng thay đổi HLV và Premier League tiếp tục có tới 9 đại diện dự các cúp châu Âu.
Đó là lý do cuộc đua phía trước không chỉ tập trung vào câu hỏi Arsenal có bảo vệ được chức vô địch hay không? Ngai vàng vẫn là tâm điểm, nhưng phía sau nó là một nhóm đông đảo những đội bóng có thể làm thay đổi trật tự, từ Manchester City, Liverpool, Manchester United cho tới Chelsea hay thậm chí Tottenham và Aston Villa.
Xuống sâu hơn, cuộc chiến giành vé Champions League và trụ hạng còn khó đoán hơn nữa. Và trong bức tranh đó, có một thực tế nổi bật, đó là sự ổn định lại không phải đặc điểm nổi bật của nhóm cạnh tranh ngai vàng Premier League.
Manchester City, Liverpool và Chelsea đều bước vào mùa giải với HLV mới. Manchester United và Tottenham cũng chuẩn bị cho mùa giải trọn vẹn đầu tiên dưới sự dẫn dắt của Michael Carrick và Roberto De Zerbi. Bournemouth, Newcastle United và Ipswich Town cũng thay đổi người đứng đầu trên băng ghế huấn luyện. Tổng cộng, 9 CLB bắt đầu mùa giải với một HLV mới.
Trong một giải đấu mà khoảng cách giữa các đội bóng hàng đầu ngày càng nhỏ, thay đổi trên băng ghế huấn luyện không đơn thuần là thay một con người. Nó kéo theo cách tổ chức lối chơi, cách sử dụng cầu thủ và cả tốc độ mà một đội bóng có thể đạt tới trạng thái ổn định. Đó chính là lợi thế tương đối của Arsenal.
Mikel Arteta không chỉ đưa Arsenal trở lại đỉnh cao mà còn đứng trước nhiệm vụ bảo vệ chức vô địch, điều mà lịch sử Premier League cho thấy không hề dễ dàng. Chỉ ba CLB từng bảo vệ thành công chức vô địch với cùng một HLV: Manchester United của Alex Ferguson, Chelsea của José Mourinho và Manchester City của Pep Guardiola.
Những nhà vô địch tìm lại vị thế
Nếu Arsenal đại diện cho sự ổn định, Manchester City lại bước vào một chương mới. HLV Pep Guardiola đã rời vị trí, để trao nhiệm vụ dẫn dắt đội bóng từng thống trị Premier League trong nhiều năm cho Enzo Maresca, người từng phải rời băng ghế huấn luyện của Chelsea ở giữa mùa trước vì thành tích bết bát và bất đồng với BLĐ CLB.
Thử thách tại Manchester City vì thế với Maresca lại càng lớn và phức tạp hơn. Chiến lược gia người Italia không chỉ tiếp quản một đội bóng mạnh, mà phải chứng minh rằng ông có thể vận hành một tập thể đã quen với tiêu chuẩn của Guardiola.
Erling Haaland vẫn là trung tâm của hàng công và đứng trước cơ hội cân bằng kỷ lục 4 lần giành Chiếc giày vàng Premier League của Thierry Henry và Mohamed Salah. Tuy nhiên, đội hình City cũng có những biến động đáng chú ý khi Bernardo Silva đã ra đi, còn Rodri tiếp tục được liên hệ với Barcelona.
Dự đoán về Premier League 2026/27, siêu máy tính của hãng thống kê danh tiếng Opta vẫn đánh giá Arsenal là đội có nhiều cơ hội vô địch nhất, với 38%. Man City là đối thủ gần Arsenal nhất, nhưng cũng chỉ có 20,5% khả năng đăng quang.
Liverpool lại là một câu chuyện khác. Andoni Iraola tiếp quản đội bóng sau khi Arne Slot không thể bảo vệ thành công chức vô địch. Liverpool vẫn đứng trong nhóm ứng viên, nhưng siêu máy tính của Opta chỉ trao cho họ 9,2% cơ hội vô địch.
Điểm khó nhất nằm ở khoảng trống Mohamed Salah để lại. Tiền đạo người Ai Cập rời Anfield sau 9 năm, với 191 bàn và 93 kiến tạo tại Premier League cho Liverpool. Trong khi đó, Alexander Isak chỉ ghi 4 bàn trên mọi đấu trường mùa trước vì chấn thương và phong độ, còn Florian Wirtz mới chỉ cho thấy từng phần năng lực sau mùa đầu tiên.
Liverpool vì thế không thiếu chất lượng, nhưng ban huấn luyện của họ lại có nhiều câu hỏi phải được trả lời cùng lúc.
Manchester United lại bước vào mùa giải với một cảm giác khác. Đội bóng đã trải qua 13 năm không vô địch Premier League, nhưng giai đoạn cuối mùa trước đem tới tín hiệu tích cực. Kể từ khi Carrick trở lại ghế HLV vào ngày 12/1, United giành 39 điểm trong 17 trận cuối, thành tích tốt nhất giải đấu trong khoảng thời gian đó.
Con số này không đảm bảo United sẽ trở lại cuộc đua vô địch. Nhưng nó giải thích vì sao xác suất vô địch của họ đã tăng từ 0,6% trước mùa 2025/26 lên 6,2% ở mùa này theo đánh giá từ siêu máy tính Opta. Man United chưa trở lại vị thế cũ, nhưng ít nhất họ đã có lý do để bước vào mùa giải với kỳ vọng lớn hơn.
Champions League, một cuộc đua rộng mở
Nếu cuộc đua vô địch có một nhóm ứng viên tương đối rõ, cuộc đua giành vé dự Champions League lại rộng hơn nhiều.
Premier League tiếp tục có 5 suất dự Champions League sau thành tích của các CLB Anh tại đấu trường châu Âu. 5 đội đã có vé gồm Arsenal, Manchester City, Manchester United, Aston Villa và Liverpool. Điều đó khiến nhóm bám đuổi trở nên đặc biệt đáng chú ý.
Theo một kịch bản được dựng lên từ 10.000 mô phỏng của Opta, Arsenal có 83% khả năng kết thúc trong top 5, Manchester City là 69,4%. Nhưng từ Liverpool trở xuống, tỷ lệ giảm mạnh: Liverpool 48,6%, Manchester United 40%, Aston Villa 33,8%, Chelsea 30,3%, Newcastle 26,2%, Tottenham 24,1% và Brighton 21,5%.
Những con số ấy nói lên một điều quan trọng: sau hai vị trí đầu, gần như không có đội nào đủ chắc chắn để coi Champions League là mục tiêu đã nằm trong tay.
Aston Villa là trường hợp đáng chú ý. Họ đã kết thúc trong top 4 ở hai trong ba mùa gần nhất, nhưng mất Morgan Rogers và Youri Tielemans trong kỳ chuyển nhượng. Europa League là thành công lớn, song việc phải vừa tái thiết lực lượng vừa chơi bóng ở châu Âu khiến mùa giải mới trở thành bài kiểm tra khác hẳn.
Chelsea và Tottenham lại có một lợi thế rất thực tế: không phải chia sức cho bóng đá châu Âu. HLV Xabi Alonso được Chelsea hậu thuẫn mạnh mẽ trên thị trường chuyển nhượng, trong khi Tottenham cũng đầu tư lớn cho tuyến giữa. Không phải ngẫu nhiên Opta vẫn xem hai đội bóng này là những ứng viên đáng chú ý bên ngoài nhóm dẫn đầu truyền thống.
Phía cuối bảng, vùng đất của sự khắc nghiệt
Ở đáy bảng, sự bất định thậm chí còn lớn hơn. Opta đánh giá cả 20 đội, ngoại trừ Arsenal và Manchester City, đều có ít nhất 2% khả năng xuống hạng trong 10.000 mô phỏng. Ba đội mới lên hạng là Hull City, Ipswich Town và Coventry City đều nằm trong nhóm có nguy cơ cao nhất.
Hull là đội bị đánh giá bi quan nhất với 38,7% nguy cơ xuống hạng, tiếp theo là Ipswich 31,2% và Coventry 27,9%. Điều đáng chú ý là câu chuyện không chỉ nằm ở chất lượng đội hình. Opta chỉ ra rằng Hull từng có tổng điểm kỳ vọng 53,1, cao hơn duy nhất Sheffield Wednesday trong nhóm cuối Championship, nhưng vẫn giành quyền đá play-off và sau đó lên hạng với 73 điểm.
Premier League vì thế có thể lại đặt ra một bài toán quen thuộc với các tân binh: phải khởi đầu đủ nhanh trước khi áp lực trở nên quá lớn. Trong 34 mùa giải, chưa có đội nào trong số 16 CLB mới lên hạng giành ít nhất 8 điểm sau 5 vòng đầu rồi lập tức xuống hạng. Nhưng lịch thi đấu đầu mùa của Coventry và Hull đều được đánh giá rất khó.
Cuối tuần tới, khi Premier League trở lại, chính sự bất định ấy mới là thứ khiến đường đua phía trước đáng chờ đợi.
Lịch thi đấu vòng 1 Premier League 2026/27
