Hạt giống số một khởi đầu trận đấu không mấy thuận lợi khi bị dẫn 0-40 trong game cầm giao bóng đầu tiên. Dù vậy, Popyrin không tận dụng thành công khi mắc liền 3 lỗi đánh hỏng.
Tay vợt Tây Ban Nha thể hiện sức mạnh và bắt đầu bứt lên với 2 break liên tiếp. Những nỗ lực của Popyrin giúp anh đòi lại một game, trước khi nhận thất bại 3-6 trong set đầu.
Trong set 2, Nadal tận dụng thành công cơ hội giành break duy nhất ở game 2, nhưng chừng đó là vừa đủ để anh tiến đến thắng lợi chung cuộc.
Tay vợt Nadal hướng đến danh hiệu thứ 6 tại Madrid. Ảnh: Reuters
Popyrin, trong lần đầu vào tới vòng 3 một giải Masters, không thể tạo ra bất ngờ lớn trước "Vua đất nện" Nadal. Tay vợt người Australia làm tốt với cú giao bóng một khi giành điểm tới 83%, nhưng bóng hai ăn điểm của anh chỉ đạt 33%. Anh cũng chỉ tận dụng được 1 trong tổng số 6 cơ hội bẻ game của Nadal.
Chiến thắng trước Popyrin giúp Nadal lần thứ 15 vào tứ kết Madrid Open và đang hướng tới danh hiệu thứ 6 tại đây. Tay vợt Tây Ban Nha có trận thắng thứ 10 liên tiếp trước các tay vợt Australia trên sân đất nện, và chưa từng thua sau 40 trận đối đầu với các tay vợt từ vòng loại trên mặt sân sở trường.
Tại trận tứ kết, Nadal sẽ gặp người thắng trong cặp Alexander Zverev và Daniel Evans. "Rafa" đang có mạch 7 trận thắng liên tiếp trên sân đất nện, kể từ chức vô địch tại Barcelona Open hồi cuối tháng 4.
Dominic Thiem cũng có chiến thắng 7-6, 6-4 trước Alex de Minaur để tiến vào tứ kết. Trong khi đó, hạt giống số 2 Daniil Medvedev gây thất vọng với trận thua 4-6, 7-6, 1-6 trước tay vợt hạng 25 thế giới Cristian Garin.
