Hình ảnh vệ tinh do Planet Labs cho thấy phần dưới của một sông băng ở độ cao khoảng 5.200 m đã vỡ và rơi xuống khu vực thấp hơn khoảng 1.200 m. Khu vực từng phủ màu xanh nay bị chôn vùi dưới lớp bùn đất và đá màu nâu.
"Trận lũ quét do một vụ tuyết lở băng - đá gây ra ở phía Nepal", nhà địa chất thuộc Cơ quan Giảm nhẹ và Quản lý Rủi ro Thiên tai Quốc gia Nepal Pokharel nói, đồng thời cho biết vẫn chưa rõ trận động đất có phải yếu tố kích hoạt thảm họa hay không.
Phó giáo sư khoa học Trái Đất Dan Shugar tại Đại học Calgary, nhận định dường như lượng tuyết lớn đã tan trong 24 giờ trước thảm họa.
"Một số sông băng trong thung lũng hôm qua còn phủ đầy tuyết, nhưng hôm nay phần lớn đã lộ băng. Nói cách khác, dù tôi chưa có dữ liệu từ các trạm thời tiết, có lẽ thời tiết đã ấm lên. Liệu biến đổi khí hậu có đóng vai trò hay không là điều chắc chắn chúng ta sẽ xem xét trong thời gian tới", ông nói.
Các chuyên gia từ Trung tâm Phát triển Núi tích hợp quốc tế có trụ sở tại Kathmandu cảnh báo lũ lụt, sạt lở, tuyết lở và hạn hán đang gia tăng cả về tần suất lẫn mức độ nghiêm trọng trên dãy Hindu Kush - Himalaya, đe dọa nghiêm trọng người dân trong khu vực.
Liên hợp quốc năm 2023 cho biết các dãy núi phủ tuyết ở Nepal đã mất gần một phần ba lượng băng chỉ trong hơn 30 năm do Trái đất nóng lên. Tốc độ tan băng tại Nepal trong thập kỷ trước đó cũng nhanh hơn 65% so với thập kỷ liền trước.
