Cách nhau tới 22 tuổi với rất nhiều rào cản, khác biệt, nhưng Sophia Loren và Carlo Ponti vẫn đi trọn cùng nhau hành trình tình yêu tuyệt đẹp tới hơn nửa thế kỷ.

Vượt qua vô số rào cản

Phải nói, rất khó khăn Sophia Loren và Carlo Ponti mới đến được với nhau. Sophia Loren và Carlo Ponti được cho là gặp nhau lần đầu năm 1950. Chuyện sẽ chẳng có gì đáng nói khi thời điểm đó Ponti đã 37 tuổi, đã là nhà sản xuất danh tiếng và đã có gia đình riêng với hai đứa con còn Sophia Loren mới chớm tuổi 15 và là một trong những cái tên đang ký tham gia cuộc thi sắc đẹp do Ponti làm giám khảo.

Để hiểu được sự trái ngang của mối tình giữa Sophia Loren và Carlo Ponti ngày ấy, thiết nghĩ cũng cần đảo lại về xuất thân và gia cảnh của Sophia Loren. Không ai có thể ngờ, một trong những người đàn bà sexy nhất thế giới, “điều ngọt ngào nhất từ nước Ý”, thời thơ ấu, lại đen đúa, gầy gò, xấu xí tới mức thường bị gọi là stuzzicadenti (que tăm) hay “cây củi khô”. Nhưng điều khiến người ta còn ngạc nhiên hơn nữa về Sophia Loren đó là xuất thân vô cùng nghèo khó và cuộc sống thơ ấu đầy u ám của bà.

Trong hồi ký mang tên “Yesterday, Today and Tomorrow - My Life - Cuộc đời tôi, Hôm qua, hôm nay và ngày mai’’, Sofia Loren thú nhận một sự thật bẽ bàng mà trước đó đôi lần bà đã chua chát nhắc tới: Tôi chưa bao giờ thực sự có tuổi thơ. Cô bé Sofia Scicolone (tên thật của Sofia Loren) đã lớn lên trong nghèo khó ở Pozzuoli, một thị trấn nằm gần Naples.

Bà vẫn còn nhớ như in những lần đi xin đồ ăn của những người lính Mỹ đóng quân ở Pozzuoli trong Thế chiến II. Nhưng hồi ức tuổi thơ khủng khiếp nhất của Sofia Scicolone không phải là cái đói, cái nghèo mà là sự tủi hổ, cô độc của một đứa con ngoài giá thú, không có sự chăm sóc dạy dỗ của cha.

Mẹ bà là Romilda Villeni - một nữ diễn viên, một nữ ca sĩ không tiếng tăm. Nhưng sự nghiệp của Romilda Villeni đã đột ngột dừng lại khi cuộc tình đắm say của bà với chàng kỹ sư tên Riccardo Sciccolone chấm dứt.

Bị người tình phụ bạc, Romilda Villeni chán chường, bỏ bê tất cả, không màng tới sự nghiệp, không lấy chồng, ở vậy nuôi con. Một mẹ một con - hai người phụ nữ - đùm bọc nhau, vật lộn với cái nghèo, nỗi cô đơn và cả sự kì thị của bạn bè... để sống.

Cuộc sống ấy ám ảnh tới mức, trong hồi ức, Sophia Loren kể: Khi tôi đóng phim và phải diễn cảnh đau khổ, tôi chỉ cần hình dung lại ký ức đau thương là có thể diễn thành công. Cũng chính vì cái nghèo, cái nhục ấy mà khát khao kiếm tiền, khát khao tìm mọi cách để trở nên giàu có đã sớm trỗi dậy trong Sofia Scicolone.

 Quay trở lại cuộc thi sắc đẹp ở Naples năm 1950. Năm đó, tuy không được bầu làm hoa hậu nhưng Sophia Loren là một trong số 12 cô gái lọt vào vòng chung khảo. Nhưng phần thưởng lớn nhất từ cuộc thi với Sofia, chính là giám khảo… Carlo Ponti.

Người đàn ông 37 và cô gái trẻ rơi vào lưới tình, nhưng oái ăm là lúc đó Carlo Ponti đã có gia đình và 2 đứa con. Thêm vào đó, Ponti không thể ly hôn bởi luật lệ Công giáo hà khắc.

Nhưng tuổi tác và hoàn cảnh gia đình mới chỉ là một phần của những lý do. Sự xuất hiện bất ngờ của diễn viên huyền thoại người Anh Cary Grant cũng khiến cuộc tình Sophia Loren và Carlo Ponti trở nên khá gập gềnh. Về sau này, trong một cuốn hồi ký, Sophia Loren đã tiết lộ bức thư tình của Cary Grant và tiết lộ thêm về tình cảm của họ.

Grant ngỏ lời cầu hôn Loren khi họ cùng tham gia đóng phim The Pride And The Passion hồi năm 1956. Lúc đó, Loren mới 22 tuổi và đang yêu Ponti. Còn Grant đã 52 tuổi và đang trong cuộc hôn nhân thứ 3.

Loren không phủ nhận rằng thời điểm đó bà cũng có tình cảm nhất định với Cary Grant, ngưỡng mộ Grant, xem ông vừa là thần tượng, vừa là thầy giáo. Nhưng trái tim thì chỉ có một, và khi Cary Grant chính thức ngỏ lời yêu thì Loren bắt buộc phải lựa chọn: Cary hay Carlo?

Và Loren đã lựa chọn. Cary thuộc thế giới khác, ở Mỹ. Tôi có cảm giác, tôi sẽ không bao giờ hòa nhập với anh ấy - Sophia Loren sau này chia sẻ về lý do bà quay lại với sự lựa chọn đầu tiên của mình.

Phần thưởng lớn nhất của cuộc đời Sophia Loren

Và Sophia Loren đã được tưởng thưởng cho sự lựa chọn của mình. Sophia Loren và Carlo Ponti kết hôn vắng mặt tại Mexico ngày 17/9/1957, tuy nhiên vì luật lệ tôn giáo hà khắc, cả hai đã phải chấp nhận một lễ kết hôn vắng mặt, hai người đàn ông được ủy quyền thay thế họ trong ngày cưới. Mãi đến 5 năm sau, khi vợ của Carlo Ponti đồng ý ly hôn, Sophia Loren và Carlo Ponti mới có hôn lễ chính thức tại Paris.

Có thể nói, Carlo Ponti chính là sự đền bù cho những mất mát mà Sophia Loren đã phải gánh chịu suốt thời thơ ấu. Nhà sản xuất phim hơn Sofia Scicolone tới 22 tuổi này không chỉ mang đến cho Sofia Scicolone cuộc hôn nhân kéo dài tới 5 thập kỷ mà còn là “kiến trúc sư” tài năng, tìm mọi cách để “thiết kế” nàng thành Sophia Loren - biểu tượng huyền thoại của điện ảnh và đất nước Italy.

Năm 1954, Vàng Naples được làng điện ảnh coi là bước đột phá lớn của Sophia. Kể từ đó, cơ hội đã mở ra với nữ minh tinh màn bạc khi bà được nhận vai trong một số bộ phim mang tính biểu tượng lớn nhất của Hollywood như Houseboat (1958), It Started In Naples (1960)….

Đặc biệt từ vai diễn trong bộ phim La ciociara (Two women) giành tượng vàng Oscar năm 1960 của De Sica, Sophia Loren đã đẩy lui được hình ảnh biểu tượng sex và bước vào ngôi nhà của những minh tinh màn bạc danh tiếng nhất thế giới với vai chính trong gần 100 bộ phim, 3 giải Oscar, 5 giải Quả cầu Vàng.

Trong đó, phần đa, có sự góp sức của Carlo Ponti, từ những việc nhỏ nhất tới việc thiết kế các mối quan hệ để hỗ trợ Sophia Loren được nhận vai. Chính ông bầu Carlo Ponti hồi năm 1953 đã là người đã đổi tên Sofia Scicolone  thành Sophia Loren, để bà diễn chính trong phim “Aida” ra mắt cùng năm. Cũng chính Ponti đã yêu cầu Sophia Loren phải cấp tốc học tiếng Anh để có thể bước chân vào Hollywood. Họ có với nhau hai đứa con là Carlo Ponti Jr. và Edoardo Ponti. Edoardo. 

Đến với nhau khó khăn là thế, nên họ đã trân trọng mọi giây phút bên nhau, bên nhau hơn nửa thế kỷ và chỉ chia lìa khi Carlo Ponti qua đời năm 2006. Về sau này, khi được hỏi liệu có đi bước nữa, Sophia Loren đã trả lời: “Không, không bao giờ kết hôn lần nữa. Tôi không thể yêu bất cứ một ai khác”.

Anh Thư