Theo Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ (CENTCOM), cuộc không kích diễn ra tại tỉnh Al Anbar, Iraq, nhắm vào một địa điểm mà al-Rifai đang lẩn trốn. Hắn được xác định là thủ lĩnh số 2 của IS (hay ISIS) toàn cầu, giữ vai trò Trưởng phòng tác chiến và là một trong những người ra quyết định cấp cao nhất của tổ chức khủng bố này.

Ông al-Sudani mô tả al-Rifai là "một trong những kẻ khủng bố nguy hiểm nhất ở Iraq và thế giới". Ngoài al-Rifai, chiến dịch còn tiêu diệt thêm một thành viên ISIS khác chưa được công bố danh tính.

Sau khi cuộc không kích kết thúc, lực lượng Mỹ và Iraq đã tiến hành xác minh hiện trường. Họ phát hiện thi thể al-Rifai và đồng bọn đều mặc áo khoác chứa chất nổ nhưng chưa kịp kích hoạt. Xác nhận danh tính của al-Rifai được thực hiện bằng DNA thu thập từ một cuộc đột kích trước đó, nơi hắn đã trốn thoát trong gang tấc.

Phản ứng trước thông tin này, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã đăng tải trên nền tảng Truth Social: "Hôm nay, thủ lĩnh ISIS đang chạy trốn ở Iraq đã bị giết. Ông ta đã bị truy đuổi không ngừng nghỉ bởi những chiến binh gan dạ của chúng ta. Cuộc sống khốn khổ của ông ta đã bị chấm dứt, cùng với một thành viên khác của ISIS, với sự phối hợp của Chính phủ Iraq và Chính quyền khu vực người Kurd".

Ông Trump kết thúc bài đăng bằng khẩu hiệu: "HÒA BÌNH THÔNG QUA SỨC MẠNH!".

Theo CENTCOM, al-Rifai chịu trách nhiệm tổ chức các hoạt động quân sự, hậu cần và kế hoạch tấn công của ISIS trên phạm vi toàn cầu. Hắn cũng đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát nguồn tài chính của tổ chức khủng bố này.

Tướng Michael Erik Kurilla, chỉ huy CENTCOM, nhấn mạnh: "Abu Khadijah là một trong những thành viên ISIS quan trọng nhất trong toàn bộ tổ chức này. Chúng tôi sẽ tiếp tục tiêu diệt những kẻ khủng bố và phá hủy các tổ chức đe dọa quê hương chúng tôi, Mỹ, các đồng minh và đối tác trên toàn cầu".

Ngọc Ánh (theo Fox News, Mint)