Phát biểu bên ngoài số 10 phố Downing, nơi ở và làm việc chính thức của Thủ tướng Anh, ông Starmer cho biết ông chấp nhận rằng mình không còn là người phù hợp nhất để dẫn dắt Đảng Lao động bước vào cuộc tổng tuyển cử tiếp theo.
"Câu hỏi mà đảng của tôi đang đặt ra hiện nay là liệu tôi có phải là người phù hợp nhất để dẫn dắt chúng ta bước vào cuộc tổng tuyển cử sắp tới hay không. Tôi đã nghe câu trả lời của đảng mình trong quốc hội về câu hỏi đó và tôi chấp nhận câu trả lời đó một cách vui vẻ", ông nói.
Nhà lãnh đạo Anh nhấn mạnh rằng mọi quyết định ông đưa ra đều nhằm đặt lợi ích quốc gia lên trên hết. "Đó là lý do tại sao tôi sẽ từ chức lãnh đạo Đảng Lao động. Sáng nay tôi đã nói chuyện với Nhà vua để thông báo về quyết định của mình", ông cho biết.
Trước khi tuyên bố từ chức, ông Starmer dành phần lớn bài phát biểu để bảo vệ thành tựu của Chính phủ Anh trong hai năm qua.
Ông cho rằng kinh tế Anh đã phục hồi với tốc độ tăng trưởng nhanh hơn nhiều nền kinh tế phát triển khác, trong khi tiền lương tăng nhanh hơn lạm phát kể từ khi Đảng Lao động trở lại nắm quyền vào năm 2024.
Ông Starmer cũng nhấn mạnh những kết quả mà Chính phủ Anh đã đạt được như thu hút đầu tư, thúc đẩy các dự án hạ tầng, rút ngắn danh sách chờ khám chữa bệnh của hệ thống y tế công NHS với tốc độ nhanh nhất trong 17 năm, mở rộng quyền lợi cho người lao động và người thuê nhà.
Theo ông, Chính phủ Anh còn thực hiện đợt tăng chi tiêu quốc phòng lớn nhất kể từ thời Chiến tranh Lạnh, giảm số người vượt biên trái phép bằng thuyền nhỏ qua eo biển Manche, đóng cửa các cơ sở tạm trú dành cho người xin tị nạn, tăng cường bảo vệ thanh thiếu niên trước tác động của mạng xã hội và giúp khoảng 500.000 trẻ em thoát khỏi cảnh nghèo đói.
Về đối ngoại, ông Starmer khẳng định nước Anh đã khôi phục vị thế quốc tế, tăng cường quan hệ với các đồng minh châu Âu, tiếp tục ủng hộ Ukraine và ký kết thêm các thỏa thuận thương mại.
"Sự thay đổi được Chính phủ Lao động hứa hẹn. Sự thay đổi được Chính phủ Lao động đấu tranh giành lấy. Sự thay đổi được Chính phủ Lao động thực hiện", ông nói.
Việc tìm kiếm người kế nhiệm ông Starmer sẽ bắt đầu từ ngày 9/7. Người được bầu làm lãnh đạo Đảng Lao động nhiều khả năng sẽ trở thành Thủ tướng tiếp theo của Anh, do đảng này hiện đang nắm đa số ghế trong Quốc hội.
Ứng viên được nhắc đến nhiều nhất hiện nay là Andy Burnham, người từng giữ chức Thị trưởng vùng Greater Manchester. Ông vừa trở lại Quốc hội sau khi giành chiến thắng trong một cuộc bầu cử bổ sung hôm 21/6 và từng hai lần tranh cử vị trí lãnh đạo Đảng Lao động.
Cựu Bộ trưởng Y tế Wes Streeting, người đã từ chức hồi tháng trước để phản đối cách điều hành của ông Starmer, trước đó cũng tuyên bố sẽ tham gia tranh cử nếu cuộc bầu chọn lãnh đạo được tổ chức.
Việc từ chức của ông Starmer được xem là diễn biến bất ngờ trong chính trường Anh. Chỉ hai năm trước, ông đã dẫn dắt Đảng Lao động giành chiến thắng áp đảo trong cuộc tổng tuyển cử năm 2024, chấm dứt 14 năm cầm quyền liên tiếp của Đảng Bảo thủ.
Trong thời gian gần đây, cả Đảng Lao động lẫn Đảng Bảo thủ đều chứng kiến sự sụt giảm ủng hộ khi ngày càng nhiều cử tri chuyển sang ủng hộ đảng Cải cách Anh (Reform UK), lực lượng cánh hữu đang nổi lên và đã dẫn đầu nhiều cuộc thăm dò dư luận trong hơn một năm qua.
