Việc sa thải được công bố chỉ một ngày sau khi quân đội Ukraine báo cáo rằng một máy bay chiến đấu hiện đại F-16 được phương Tây viện trợ cho Ukraine đã bị rơi và phi công đã tử nạn, khi đang chống lại một cuộc không kích lớn của Nga vào thứ Hai.

"Tôi đã quyết định thay thế Tư lệnh Không quân... Tôi vô cùng biết ơn tất cả các phi công quân sự của chúng ta", Tổng thống Volodymyr Zelenskyy thông báo trong bài phát biểu video trực tuyến thường lệ vào buổi tối.

Ông Zelenskyy không đưa ra lý do sa thải nhưng đề cập rằng nhân sự cần được bảo vệ và cần phải tăng cường cấp chỉ huy. Bộ Tổng tham mưu Ukraine cho biết Trung tướng Anatoliy Kryvonozhka sẽ tạm thời đảm nhiệm nhiệm vụ chỉ huy lực lượng không quân Ukraine.

Quân đội Ukraine không đưa ra lý do cho vụ tai nạn hôm thứ Hai nhưng cho biết chiếc chiến đấu cơ mà Kiev đã mất rất nhiều công sức mới thuyết phục được phương Tây viện trợ này đã rơi khi đang tiếp cận một mục tiêu của Nga. Oleshchuk cho biết hôm thứ Hai rằng các đối tác từ Mỹ đang giúp điều tra vụ việc.

Một quan chức quốc phòng Mỹ nói rằng vụ tai nạn dường như không phải do hỏa lực của Nga gây ra, và nguyên nhân có thể là do lỗi của phi công hoặc do trục trặc cơ học vẫn đang được điều tra.

Sự xuất hiện của những chiếc máy bay chiến đấu F-16 đầu tiên từng là một cột mốc quan trọng đối với Ukraine trong cuộc xung đột với Nga, khi Kiev tin rằng họ có thể cân bằng được sức mạnh không quân với Moscow nếu có được các tiêm kích hiện đại do Mỹ sản xuất này.

Hoàng Anh (theo Reuters)