Theo bảng xếp hạng tỷ phú Trung Quốc giai đoạn 1999-2026 của Hurun, những người từng đứng đầu danh sách đến từ nhiều ngành khác nhau, từ nông nghiệp, bất động sản, tiêu dùng đến công nghệ và gần đây là trí tuệ nhân tạo.
Năm 2001, anh em Lưu Vĩnh Hảo và Lưu Vĩnh Hưng của Tập đoàn New Hope từng là những người giàu nhất Trung Quốc nhờ lĩnh vực sản xuất thức ăn chăn nuôi. Sau đó, vị trí này liên tục đổi chủ khi các doanh nhân trong bất động sản, internet và hàng tiêu dùng lần lượt vươn lên.
Những cái tên nổi bật từng giữ ngôi vị số một gồm Trương Nhất Minh, nhà sáng lập ByteDance; Chung Thiểm Thiểm, nhà sáng lập Nongfu Spring; và Dương Huệ Nghiên, Chủ tịch Country Garden. Theo Hurun, sự đa dạng về lĩnh vực kinh doanh của các tỷ phú phản ánh tính năng động của nền kinh tế Trung Quốc.
Ông Sinclair Lyu, đồng sáng lập kiêm CEO Hurun Group, cho rằng quá trình tạo dựng tài sản tại Trung Quốc luôn gắn chặt với từng giai đoạn phát triển kinh tế và các chính sách vĩ mô. Khi nền kinh tế chuyển sang một lĩnh vực mới, những doanh nhân dẫn đầu lĩnh vực đó cũng có cơ hội vươn lên trở thành người giàu nhất.
Từ cuối những năm 1990 đến nay, nền kinh tế Trung Quốc đã trải qua nhiều giai đoạn tăng trưởng, từ sản xuất, bất động sản đến thương mại điện tử, internet và hiện là trí tuệ nhân tạo. Trong cùng thời gian, GDP của Trung Quốc tăng từ khoảng 1.100 tỷ USD lên 19.500 tỷ USD, đưa nước này trở thành nền kinh tế lớn thứ hai thế giới.
Trái ngược với Trung Quốc, bảng xếp hạng người giàu nhất nước Mỹ ít biến động hơn. Trong 27 năm qua, chỉ có 4 người từng giữ vị trí số một gồm Bill Gates, Warren Buffett, Jeff Bezos và Elon Musk. Bill Gates dẫn đầu khoảng 17 lần trong giai đoạn 1999-2017, còn Elon Musk giữ vị trí này từ năm 2022 đến nay.
Dù số lượng người từng giữ ngôi giàu nhất nhiều hơn, quy mô tài sản của các tỷ phú Trung Quốc vẫn thấp hơn đáng kể so với Mỹ. Năm 2026, Trương Nhất Minh sở hữu khoảng 81 tỷ USD, trong khi Elon Musk có khối tài sản khoảng 792 tỷ USD và tiếp tục là người giàu nhất thế giới theo Hurun.
Ông Sinclair Lyu nhận định làn sóng phát triển trí tuệ nhân tạo mới chỉ bắt đầu và sẽ tiếp tục tạo ra những doanh nhân giàu có mới tại Trung Quốc. Theo ông, lợi thế sản xuất cùng thị trường tiêu dùng trẻ, am hiểu công nghệ sẽ mở ra thêm nhiều cơ hội để các công ty AI của Trung Quốc bứt phá trong những năm tới.
