Các cuộc giao tranh bắt đầu khi phía Taliban thực hiện điều mà họ gọi là đòn tấn công trả đũa vào các cơ sở quân sự của Pakistan, khiến tình hình tại khu vực vùng núi phía tây bắc Pakistan trở nên hỗn loạn trong hơn hai giờ đồng hồ trước khi quân đội Pakistan nổ súng đáp trả.
Hình ảnh từ hiện trường cho thấy những chiếc xe di chuyển trong màn đêm giữa địa hình đồi núi hiểm trở, xen lẫn tiếng súng tự động vang dội khắp các thung lũng.
Cuộc xung đột dọc theo đường biên giới dài 2.600 km này là đợt bùng phát mới nhất đe dọa đến lệnh ngừng bắn vốn đã mong manh kể từ sau các vụ đụng độ chết người vào tháng 10 năm ngoái. Trước đó, chính quyền Taliban đã cảnh báo về một phản ứng thích đáng và có tính toán đối với các cuộc không kích mà Pakistan thực hiện vào cuối tuần qua.
Phía Islamabad cho biết các cuộc không kích đó nhắm vào căn cứ của các chiến binh thuộc lực lượng Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) và Nhà nước Hồi giáo Khorasan (IS-K) ở miền đông Afghanistan. Pakistan cáo buộc các thủ lĩnh TTP đang sử dụng lãnh thổ Afghanistan làm nơi ẩn náu an toàn để lên kế hoạch tấn công vào trong lòng Pakistan, tuy nhiên phía Kabul đã bác bỏ mạnh mẽ cáo buộc này.
Người phát ngôn của Taliban, Zabihullah Mujahid, tuyên bố rằng: "Để đáp trả những hành động khiêu khích lặp đi lặp lại, các chiến dịch tấn công quy mô lớn đã được triển khai nhằm vào các vị trí quân sự của Pakistan dọc theo Đường Durand". Ông cũng tiết lộ thêm rằng các "đơn vị laser chuyên dụng" đang hoạt động trong đêm.
Mức độ thiệt hại của cuộc đụng độ hiện vẫn đang là dấu hỏi giữa những tuyên bố trái ngược của hai quốc gia. Phía Taliban khẳng định khoảng 40 binh sĩ Pakistan đã tử trận tại tỉnh Kunar. Ngược lại, các nguồn tin an ninh Pakistan cho biết họ đã tiêu diệt 22 thành viên của Taliban và bắn hạ nhiều thiết bị bay không người lái.
Cả Islamabad và chính quyền Taliban đều tuyên bố đã phá hủy hoặc chiếm giữ các trạm gác của đối phương dọc theo biên giới, dù những thông tin này vẫn chưa được xác minh độc lập. Ông Zabihullah Mujahid đưa ra lời cảnh báo đanh thép rằng nếu Pakistan tấn công vào Kabul hoặc các thành phố lớn, Afghanistan sẽ "nhắm mục tiêu vào các trung tâm chủ chốt và các thành phố quan trọng của họ", đồng thời khẳng định Taliban không muốn mở rộng chiến tranh nhưng sẽ buộc phải đáp trả.
Về phía Pakistan, Bộ Thông tin nước này khẳng định quân đội đã đưa ra một "phản ứng ngay lập tức và hiệu quả" trước hành vi nổ súng vô cớ của lực lượng Afghanistan tại nhiều địa điểm dọc biên giới. Người phát ngôn của Thủ tướng Pakistan, ông Mosharraf Zaidi, cho biết tính đến đêm 26/2, không có trạm gác nào của Pakistan bị chiếm giữ hay hư hại, đồng thời nhấn mạnh quân đội đã gây ra tổn thất nặng nề cho đối phương để đáp trả hành vi hung hăng của Taliban.
Ông Zaidi tuyên bố: "Mọi hành động xâm lược sẽ nhận được phản hồi tương tự: ngay lập tức và hiệu quả". Hiện tại, Pakistan đã tăng cường an ninh trên toàn quốc, đặt các lực lượng vào tình trạng cảnh báo cao độ và đẩy mạnh các chiến dịch tình báo, bắt giữ hàng chục nghi phạm có liên quan đến các nhóm dân quân, bao gồm cả các công dân Afghanistan.
