Vào khoảng 18:00 giờ địa phương hôm thứ Ba, các nhóm tay súng đã bất ngờ tấn công làng Woro, một khu vực hẻo lánh thuộc vùng Kaiama, bang Kwara, giáp ranh với bang Niger.
Theo lời kể của các nhân chứng và quan chức địa phương, các tay súng xông vào làng, nổ súng bừa bãi và đốt phá hàng loạt nhà dân, cửa hàng.
Đây được xem là vụ tấn công đẫm máu nhất được ghi nhận từ đầu năm đến nay tại khu vực này.
Theo một quan chức Hội Chữ thập Đỏ, số người thiệt mạng đã lên tới 162. Trong khi đó, một nghị sĩ bang nói rằng ít nhất 170 người đã tử vong trong vụ tấn công.
Ông Babaomo Ayodeji, Thư ký Hội Chữ thập đỏ bang Kwara, cho biết hôm thứ Tư: “Các báo cáo ban đầu cho thấy số người thiệt mạng đã tăng lên 162 và công tác tìm kiếm, thu hồi thi thể vẫn đang tiếp tục”.
Cảnh sát và chính quyền bang Kwara đã xác nhận vụ tấn công nhưng chưa công bố con số thương vong chính thức. Nhà chức trách địa phương quy trách nhiệm cho “các nhóm khủng bố” đứng sau vụ bạo lực này.
Thống đốc bang Kwara đã lên án gay gắt vụ tấn công, gọi đây là "một hành động hèn nhát thể hiện sự thất vọng của các nhóm khủng bố" trước các chiến dịch truy quét của quân đội thời gian qua.
Trong những năm gần đây, tình trạng cướp bóc, bắt cóc và các cuộc tấn công vũ trang nhằm vào các cộng đồng nông thôn đã gia tăng mạnh tại khu vực tây bắc và bắc trung bộ Nigeria. Các khu vực này ngày càng trở thành mục tiêu của các nhóm vũ trang chuyên đột kích làng mạc và cướp gia súc.
Trước đó, vào ngày 30/1, quân đội Nigeria tuyên bố đã tiêu diệt khoảng 150 tên cướp và phá hủy nhiều trại ẩn náu của chúng trong khu vực hẻo lánh này.
Trước tình hình an ninh xấu đi, chính quyền bang Kwara đã áp đặt lệnh giới nghiêm tại một số khu vực và đóng cửa trường học trong vài tuần, trước khi cho phép mở cửa trở lại vào thứ Hai.
Bất ổn an ninh tại Nigeria đang thu hút sự chú ý quốc tế trong những tháng gần đây, đặc biệt sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump cáo buộc nước này xảy ra “nạn diệt chủng người Kitô giáo”.
Tuy nhiên, Chính phủ Nigeria và nhiều chuyên gia đã bác bỏ cáo buộc này, cho rằng các cuộc khủng hoảng an ninh tại nước này ảnh hưởng đến cả người theo đạo Cơ đốc lẫn Hồi giáo, không mang tính phân biệt tôn giáo.
