Mưa lớn ngày càng gia tăng và một số sự cố mất điện đã được báo cáo trong tiểu bang. Các trụ điện và cây cối bị bật gốc và các tòa nhà bị hư hại ở các khu vực ven biển của Gujarat, chính quyền bang cho biết.

Với cơn bão tồi tệ nhất dự kiến ​​sẽ kéo dài trong nhiều giờ sau khi nó đổ bộ vào bờ biển của bang Gujarat, các nhà chức trách Ấn Độ phải chịu thêm nhiều áp lực vốn đang phải vật lộn với sự bùng phát mạnh mẽ của làn sóng COVID-19 thứ hai.

Udaya Regmi, Trưởng phái đoàn Nam Á, Liên đoàn Chữ thập đỏ Quốc tế cho biết: "Cơn lốc xoáy này là một đòn kép khủng khiếp đối với hàng triệu người ở Ấn Độ có gia đình bị thiệt hại do nhiễm COVID kỷ lục và tử vong. Nhiều gia đình hầu như không sống nổi".

Các nhà chức trách cho biết lốc xoáy đã giết chết ít nhất 16 người và để lại dấu vết tàn phá khi nó đi qua các bang ven biển Kerala, Karnataka, Goa và Maharashtra.

"Quá trình đổ bộ đã bắt đầu và cơn bão dự kiến ​​sẽ kéo dài trong bốn giờ. Cường độ của cơn bão Tauktae sẽ giảm xuống khi nó kết thúc", Thủ hiến bang Gujarat Vijay Rupani cho biết trong một bài phát biểu trên mạng xã hội vào tối thứ Hai (17/5).

Theo Bộ trưởng Tài chính nhà nước Pankaj Kumar, đây sẽ là cơn bão nghiêm trọng nhất tấn công Gujarat trong ít nhất 20 năm. Một trận lốc xoáy năm 1998 đã giết chết ít nhất 4.000 người và gây thiệt hại hàng trăm triệu đô la ở Gujarat.

Ông Regmi cho biết đội Khẩn cấp Chữ thập đỏ Ấn Độ đang làm việc với các nhà chức trách và giúp sơ tán từ các khu vực thấp đến các trung tâm cứu trợ xa hơn trong đất liền khi đối mặt với cái mà ông gọi là "cơn bão quái vật".

Cầu nguyện cho sư tử Ấn Độ

Cục Khí tượng Ấn Độ (IMD) đã phân loại cơn bão, hình thành ở Biển Ả Rập, là một cơn bão "cực kỳ nghiêm trọng", nâng cấp nó từ "rất nghiêm trọng".

Cơn lốc xoáy mang lại gió giật lên đến 210 km / h (130 dặm / giờ), ngang bằng với bão cấp 3, thấp hơn một cấp so với loại siêu lốc xoáy của IMD.

Tại bờ biển phía tây của Ấn Độ, cơn bão đã tấn công trung tâm tài chính Mumbai, buộc các nhà chức trách phải đình chỉ hoạt động tại sân bay của thành phố và đóng cửa một số tuyến đường chính do lũ lụt. Các tuyến đường trên hệ thống đường sắt đô thị của Mumbai, một trong những tuyến đường nhộn nhịp nhất thế giới, cũng bị ngập.

Chi nhánh địa phương của Bộ Quốc phòng Ấn Độ cho biết hai sà lan với hơn 400 người trên tàu đã trôi dạt gần bờ biển Mumbai và các tàu đã được cử đến để trợ giúp.

16 người chết được báo cáo ở Maharashtra, Goa và Karnataka, trong khi hơn 25 tàu đánh cá đã mất tích, một quan chức tuần duyên nói với Reuters.

Gujarat Maritime Board, cơ quan quản lý cảng của tiểu bang, đã chỉ đạo việc treo các tín hiệu từ VIII đến X, cho biết mức độ nguy hiểm lớn, tại các cảng trong tiểu bang. Cảng tư nhân lớn nhất của Ấn Độ tại Mundra đã tạm ngừng hoạt động trong ngày.

Các nhà chức trách cũng lo lắng về những con sư tử châu Á của bang, một loài có nguy cơ tuyệt chủng chỉ được tìm thấy ở vùng Saurashtra của Gujarat, nơi cơn bão được cho là sẽ gây ra nhiều thiệt hại nhất.

"Có khoảng 40 con sư tử ở một số khu vực ven biển Saurashtra, và chúng tôi đang theo dõi chúng. Một số con sư tử đã di chuyển đến các khu đất cao hơn. Chúng tôi đang cầu nguyện những con sư tử sẽ được an toàn", Shyamal Tikadar, Giám đốc bảo vệ chính của Rừng ở Gujarat, nói với Reuters.

Thủ hiến bang Gujarat ông Rupani cho biết tất cả các biện pháp đang được thực hiện để đối phó với tình hình. "Đây là những tình huống đặc biệt. Chính quyền đang bận rộn với các thách thức COVID-19 và hiện đang chuẩn bị đối phó với tác động của cơn bão", ông nói.

Gujarat và Mumbai đều đã tạm dừng các đợt tiêm chủng vào thứ Hai (17/5) do ảnh hưởng bão.