Văn phòng Tổng chưởng lý El Salvador thông báo trên nền tảng X rằng, 248 thành viên của băng đảng đường phố khét tiếng Mara Salvatrucha (MS-13) đã chính thức bị kết tội.
Nhóm này chịu trách nhiệm cho 43 vụ giết người, 42 vụ mất tích và hàng loạt tội ác nghiêm trọng khác. Thông báo không nêu rõ thời điểm tuyên án cụ thể hoặc liệu các bị cáo có bị xét xử theo hình thức tập thể hay không.
Theo bài đăng được công bố hôm Chủ nhật, một bị cáo đã bị kết án tổng cộng 1.335 năm tù, trong khi 10 người khác phải nhận mức án từ 463 đến 958 năm tù.
Kể từ tháng 3 năm 2022, Tổng thống Nayib Bukele đã phát động chiến dịch trấn áp mạnh tay các băng đảng tội phạm trong khuôn khổ tình trạng khẩn cấp, cho phép lực lượng an ninh tiến hành bắt giữ mà không cần lệnh của tòa án.
Theo số liệu chính thức, hơn 90.000 người đã bị bắt giữ trong chiến dịch này, trong đó khoảng 8.000 người sau đó được trả tự do khi được xác định là vô tội.
Chiến dịch chống băng đảng đã giúp El Salvador giảm tỷ lệ giết người xuống mức thấp kỷ lục, biến quốc gia Trung Mỹ này từ một trong những nơi nguy hiểm nhất thế giới trở nên an toàn hơn đáng kể.
Tuy nhiên, các tổ chức nhân quyền quốc tế nhiều lần cáo buộc lực lượng an ninh lạm dụng quyền lực, bắt giữ tùy tiện và vi phạm các quyền cơ bản của người dân.
Theo dữ liệu từ chính phủ, hai băng MS-13 và Barrio 18 đã gây ra cái chết của khoảng 200.000 người trong suốt 30 năm qua.
Trong giai đoạn đỉnh điểm, hai băng đảng này từng kiểm soát tới khoảng 80% lãnh thổ đất nước, khiến El Salvador liên tục nằm trong nhóm các quốc gia có tỷ lệ giết người cao nhất thế giới.
Văn phòng Tổng chưởng lý cho biết các băng đảng này thường xuyên tiến hành tống tiền, nhắm vào các chủ doanh nghiệp và người buôn bán nhỏ lẻ, buộc họ phải nộp nhiều khoản tiền khác nhau để đổi lấy việc không bị đe dọa hoặc tấn công.
Mỹ đã liệt MS-13 cùng một số băng đảng khác ở Trung và Nam Mỹ vào danh sách các tổ chức khủng bố nước ngoài, coi đây là mối đe dọa nghiêm trọng đối với an ninh khu vực và quốc tế.
