Vụ việc xảy ra vào ngày 12/2/2023. Người mẹ bị cáo buộc đã chuốc thuốc mê rồi siết cổ con gái đến chết, do tuyệt vọng trước khoản nợ hơn 300 triệu won (khoảng 5,7 tỷ đồng) từ việc kinh doanh nhà hàng thất bại. Trong số đó, khoảng 60 triệu won đứng tên chính người con gái.
Ban đầu, bị cáo bị kết án 12 năm tù, nhưng Viện kiểm sát cho rằng mức án đó là quá nhẹ. Họ lập luận rằng nạn nhân là người trẻ, còn ước mơ và sẵn sàng gánh nợ thay mẹ, nhưng đã bị chính mẹ mình tước đi mạng sống.
Tòa phúc thẩm đồng tình và tuyên bố: "Không thể chấp nhận được việc bị cáo giết người thân chỉ vì 'áp lực tâm lý'".
Vụ án gây chấn động không chỉ vì tính chất nghiêm trọng, mà còn phản ánh khủng hoảng nợ hộ gia đình đang ngày càng tồi tệ tại Hàn Quốc – nơi tỷ lệ nợ trên GDP hiện đứng thứ hai thế giới (sau Canada), đạt 91,7% vào cuối năm 2024, theo Viện Tài chính Quốc tế.
Không chỉ người trưởng thành mà cả thanh thiếu niên cũng bị cuốn vào vòng xoáy tài chính. Tình trạng nghiện cờ bạc trực tuyến, lạm dụng thẻ tín dụng, và vỡ nợ vì vay dễ đang lan rộng.
Một báo cáo cho thấy số thanh thiếu niên điều trị nghiện cờ bạc tại Hàn Quốc đã tăng gấp 6 lần chỉ trong ba năm, từ 168 người (2015) lên hơn 1.000 người (2018).
Vấn đề này từng được phản ánh trong các tác phẩm văn hóa đại chúng như “Trò chơi con mực” (Squid Game) – bộ phim Hàn đình đám mô tả sự tuyệt vọng và khát khao trả hết nợ của những con người bình thường.
Đây không phải lần đầu Hàn Quốc đối mặt với bi kịch gia đình liên quan đến nợ nần. Năm 2019, một bà mẹ và ba con gái đã tự sát tại quận Seongbuk, Seoul. Cả 4 đều mang nợ ngân hàng, để lại thư tuyệt mệnh và giấy đòi nợ.
Một quan chức cảnh sát khi đó nói: "Chúng tôi cho rằng nguyên nhân cái chết của họ là do khó khăn tài chính nghiêm trọng".
Nhiều chuyên gia cho rằng hệ thống phúc lợi tài chính và mạng lưới hỗ trợ nợ ở Hàn Quốc chưa đủ mạnh để bảo vệ những người dễ bị tổn thương.
Sau vụ án người mẹ giết con gái, cộng đồng mạng Hàn Quốc kêu gọi cần phải tăng cường kiểm soát nợ cá nhân, cải cách hệ thống tín dụng, và đặc biệt là chăm sóc sức khỏe tinh thần cho người dân trong xã hội đầy áp lực này.
