Hasan Hadi – nhà làm phim hiện sống tại New York đã mang đến một tác phẩm đậm chất bi hài và sâu sắc được khơi nguồn cảm hứng từ chính tuổi thơ của anh. "The President’s Cake" lấy bối cảnh Iraq những năm 1990, thời điểm đất nước lâm vào khủng hoảng trầm trọng vì các lệnh cấm vận.
Nhân vật trung tâm là cô bé Lamia, 9 tuổi, được giao nhiệm vụ tưởng như đơn giản làm một chiếc bánh sinh nhật tặng lãnh tụ Saddam Hussein. Nhưng hành trình tìm nguyên liệu của Lamia đã trở thành biểu tượng cho sự phản kháng lặng thầm – thông minh, cảm động và đầy nhân tính.
Bộ phim nhanh chóng nhận được sự yêu mến nồng nhiệt từ khán giả cũng như giới phê bình. Nhà phê bình Sheri Linden của "The Hollywood Reporter" gọi tác phẩm là “một viên ngọc bi hài”, và khẳng định: “Tác phẩm đầu tay của Hadi là một bộ phim điện ảnh xuất sắc, vừa sắc sảo, vừa chuyển động dồn dập, luôn mang trong mình sự sống kể cả khi bom rơi trên đầu".
Giải thưởng Directors’ Fortnight People’s Choice Award, thành lập từ năm 2023 với sự hợp tác của Quỹ Chantal Akerman nhằm tưởng nhớ và tôn vinh di sản của nữ đạo diễn tiên phong người Bỉ, đã trở thành biểu tượng cho những nhà làm phim táo bạo và có khả năng tạo kết nối mạnh mẽ với công chúng. Giải thưởng kèm theo 7.500 euro tiền mặt. Năm ngoái, tác phẩm "Universal Language" của đạo diễn Canada Matthew Rankin là bộ phim đầu tiên nhận giải.
