Các quan chức cho biết chiếc xe tải chở 52 người di cư "được giấu dưới một số khúc gỗ". Người dân địa phương đã báo cảnh sát và họ đã tìm thấy chiếc xe tải gần làng Lokorsko, cách Thủ đô Sofia 20 km về phía Đông bắc.
Cảnh sát phong tỏa hiện trường. Ảnh: AFP
Các nhà điều tra đã phát hiện ra một cảnh tượng khủng khiếp với các thi thể nằm rải rác trên bãi cỏ xung quanh chiếc xe. "Theo báo cáo ban đầu, họ chết vì ngạt thở… Đây là vụ việc nguy hiểm nhất đối với người di cư ở Bulgaria", Phó Tổng công tố Borislav Sarafov cho biết.
Sarafov cho biết các nạn nhân đã chết từ 10 đến 12 giờ trước khi thi thể của họ được tìm thấy, và những kẻ buôn lậu đã bỏ chạy khi nhận thấy những cái chết.
Bốn người Bulgari đã bị giam giữ vì là nghi phạm trong vụ án. Ba mươi tư người được tìm thấy còn sống đã được đưa đến bệnh viện.
"Họ lạnh và ướt sũng, và chắc chắn họ đã không ăn gì trong vài ngày", Bộ trưởng Y tế Asen Medjidiev nói với các nhà báo trước đó. Bộ y tế Bulgaria cho biết trong số những người thiệt mạng có một đứa trẻ được cho là khoảng 6 hoặc 7 tuổi.
Sarafov cho biết, dựa trên thông tin ban đầu, những người trên xe tải có nguồn gốc từ Afghanistan. Ông nói thêm, đến từ Thổ Nhĩ Kỳ, nhóm này "đã vào Bulgaria vài ngày trước", băng qua hàng rào biên giới ở vùng Yambol, phía Đông nam nước này.
Vị trí những người di cư thiệt mạng được tìm thấy. Ảnh đồ họa: AFP
Thành viên EU, Bulgaria, đóng vai trò là cửa ngõ vào khối này, đã cố gắng thắt chặt an ninh để ngăn chặn số lượng người tìm cách vượt biên ngày càng tăng. Nước này đã tăng cường kiểm soát dọc theo hàng rào dây thép gai dài 234 km bao phủ gần như toàn bộ biên giới với Thổ Nhĩ Kỳ.
Cảnh sát biên giới đã ngăn chặn 164.000 nỗ lực "vượt biên bất thường" vào năm 2022, so với 55.000 vào năm 2021, theo số liệu của Bộ Nội vụ Bulgaria. Nước này đang yêu cầu EU cấp hai tỷ euro để củng cố hàng rào biên giới và cải thiện hoạt động giám sát, nhưng chưa được đáp ứng.
Vào tháng 8 năm 2015, khi cuộc khủng hoảng di cư ở châu Âu lên đến đỉnh điểm, thi thể của 71 người di cư, trong đó có một bé gái, được tìm thấy chất đống sau một chiếc xe tải đông lạnh gia cầm bị bỏ lại ở Áo.
Một tòa án ở Hungary đã kết án tù chung thân một công dân Afghanistan và ba người Bulgary vì vụ án. Một số sự cố tương tự nhưng ít chết người hơn đã được ghi nhận trong những năm gần đây, bao gồm ở Anh, Croatia, Ireland, Ý và Hà Lan.
Huy Hoàng (theo AFP, CNA)
