Cảnh sát Brazil cho biết trong một tuyên bố trước đó rằng họ vẫn đang tìm kiếm Phillips và Pereira trong một cuộc điều tra giết người sau khi bắt giữ các nghi phạm. Band News cũng đưa tin ít nhất một trong số các nghi phạm đã thú nhận.

Theo Reuters, các nhân chứng đã nhìn thấy cảnh sát đưa một người đàn ông trùm đầu mà họ gọi là nghi phạm ra sông, khu vực mà 2 nạn nhân được cho rằng bị sát hại. Trong khi đó, Tổng thống Brazil Jair Bolsonaro cho biết vào chiều thứ Tư, ông hy vọng vụ việc sẽ được giải quyết "trong những giờ tới".

Cảnh sát xác định các nghi phạm là ngư dân Amarildo da Costa, được gọi là "Pelado", người đã bị bắt vào tuần trước vì tội sở hữu vũ khí, và anh trai của hắn là Oseney da Costa, 41 tuổi, người đã bị bắt vào đêm thứ Ba.

Phillips, một phóng viên tự do từng viết cho The Guardian và The Washington Post, đang nghiên cứu cho một cuốn sách trong chuyến đi với Pereira, một cựu lãnh đạo của các bộ lạc biệt lập và gần đây có liên hệ tại cơ quan phụ trách các vấn đề bản địa của bang Funai.

Họ ở trong một khu vực rừng rậm hẻo lánh gần biên giới Colombia và Peru được gọi là Thung lũng Javari. Đây là nơi có số lượng bộ lạc người không giao tiếp với bên ngoài lớn nhất thế giới. Khu vực này đã bị xâm chiếm bởi những người đánh cá, thợ săn, lâm tặc và thợ mỏ bất hợp pháp. Cảnh sát gọi đây là tuyến đường trọng yếu để buôn bán ma túy.

Cảnh sát cho biết, các nhân chứng đã nghe thấy Pereira nói rằng anh ta đã nhận được những lời đe dọa từ Amarildo da Costa. Từng là quan chức bản địa ở Funai, Pereira đã có công trong việc ngăn chặn việc khai thác vàng trái phép và đánh bắt cá của những kẻ săn trộm trên các con sông có bộ lạc bản địa Javari sinh sống.

Tin tức về sự mất tích của nhà báo Phillips và chuyên gia Pereira đã lan rộng trên toàn cầu, với các tổ chức nhân quyền, các nhà bảo vệ môi trường và những người ủng hộ tự do báo chí thúc giục Tổng thống Brazil Bolsonaro đẩy mạnh công tác tìm kiếm.

Bolsonaro, người từng phải đối mặt với các câu hỏi gay gắt từ Phillips tại một cuộc họp báo về việc thực thi luật môi trường vào tuần trước, cho biết hai nạn nhân “đang tham gia vào một cuộc phiêu lưu không được khuyến khích”.

Thủ tướng Anh Boris Johnson nói với quốc hội nước này hôm thứ Tư rằng ông quan ngại sâu sắc về sự mất tích của Phillips và cho biết chính phủ của ông đang làm việc với các nhà chức trách Brazil điều tra vụ việc. “Những gì chúng tôi đã nói với người Brazil là chúng tôi sẵn sàng cung cấp tất cả sự hỗ trợ mà họ cần”, ông nói.

Theo thông tin mới nhất, các nhà chức trách Brazil đã tìm được 2 thi thể ở gần khu vực nhà báo Phillips và chuyên gia Pereira bị mất tích. Bộ trưởng Tư pháp Brazil Anderson Torres cho biết trên Twitter: "Tôi vừa được cảnh sát liên bang thông báo rằng những thi thể đã được tìm thấy tại địa điểm nơi các cuộc khai quật đang được tiến hành. Họ sẽ phân tích pháp y và đưa ra kết luận".

Hoàng Anh (theo Reuters, SCMP)