Biểu tượng nghìn năm
Cây sồi Major Oak, biểu tượng nổi tiếng của khu rừng Sherwood gắn liền với huyền thoại Robin Hood suốt nhiều thế kỷ, được các nhà khoa học cho là đã chết sau khi không xuất hiện bất kỳ chồi hay lá mới nào trong mùa xuân năm nay.
Theo thông báo của Hiệp hội Bảo tồn Chim Hoàng gia Anh (RSPB), cây đại thụ khoảng 1.200 năm tuổi này từ lâu được xem là nơi ẩn náu của Robin Hood - nhân vật huyền thoại chuyên cướp của người giàu để giúp đỡ người nghèo.
Với tán cây rộng khoảng 28 mét và chu vi thân lên tới 11 mét, Major Oak là một trong những cây sồi lớn nhất nước Anh. Các giá đỡ bảo vệ cành cây đã được lắp đặt từ đầu thế kỷ 20, trong khi khu vực xung quanh được rào chắn từ những năm 1970 nhằm hạn chế tác động của du khách.
Theo RSPB, tình trạng đất bị nén chặt do lượng khách tham quan quá lớn cùng nhiều mùa hè nóng và khô hạn liên tiếp đã khiến sức khỏe của cây suy giảm nghiêm trọng trong nhiều năm qua.
Nhờ mối liên hệ với truyền thuyết Robin Hood, Major Oak từ lâu trở thành điểm thu hút du lịch hàng đầu tại rừng Sherwood. Tuy nhiên, hàng triệu lượt khách đổ về tham quan trong nhiều thập kỷ đã khiến đất quanh gốc cây trở nên cứng đặc như bê tông, ảnh hưởng nghiêm trọng đến hệ rễ.
Các chuyên gia cũng cho rằng biến đổi khí hậu là một trong những nguyên nhân đẩy nhanh quá trình suy thoái của cây. Giai đoạn suy giảm mạnh nhất của Major Oak trùng với chuỗi năm có thời tiết nắng nóng và khô hạn bất thường, đặc biệt là đợt nắng nóng lịch sử tháng 7/2022 khi nhiệt độ tại Anh lần đầu tiên vượt ngưỡng 40 độ C.
Dù được cho là đã chết, cây sồi huyền thoại này sẽ không bị đốn hạ. Các nhà quản lý cho biết Major Oak vẫn có thể đứng vững trong nhiều thập kỷ, thậm chí hàng thế kỷ tới nếu tiếp tục được bảo tồn và gia cố phù hợp.
Mối liên hệ giữa cây sồi và Robin Hood
Rừng Sherwood, nằm gần thành phố Nottingham ở miền trung nước Anh, từ lâu được xem là nơi trú ẩn của Robin Hood. Nhân vật huyền thoại này xuất hiện trong các tài liệu từ thế kỷ XIV và sau đó trở thành một trong những hình tượng nổi tiếng nhất trong văn học, điện ảnh và truyền hình Anh.
Tuy nhiên, các nhà sử học cho rằng không có bằng chứng trực tiếp trong những câu chuyện Robin Hood cổ nhất cho thấy Major Oak chính là nơi nhân vật này từng ẩn náu.
Các truyền thuyết thời trung cổ chỉ nhắc đến những “cây điểm hẹn” đặc biệt, nơi Robin Hood và đồng đội thường gặp nhau. Theo ông, rất có thể một cây cụ thể trong rừng Sherwood đã dần được gắn với truyền thuyết này qua nhiều thế hệ kể chuyện.
Dù sự thật lịch sử vẫn còn là chủ đề tranh luận, Major Oak từ lâu đã trở thành biểu tượng văn hóa và thiên nhiên của Sherwood.
