Tai nạn do người lớn tuổi lẫn lộn giữa chân ga và chân phanh không phải là chuyện hiếm. Tuy nhiên, trường hợp một tài xế 83 tuổi ở Fort Oglethorpe, bang Georgia, đạt tới 95 dặm/giờ (khoảng 153 km/h) trước khi gây ra vụ va chạm liên hoàn bảy xe vẫn khiến dư luận sửng sốt.
Theo kênh Local 3 News, vụ việc xảy ra vào tuần trước và khiến bốn người phải nhập viện.
Nguyên nhân ban đầu được cơ quan chức năng địa phương xác định là tài xế điều khiển chiếc Ford Explorer đã đạp nhầm chân ga. Không loại trừ khả năng thảm lót sàn bị kẹt, nhưng cảnh sát vẫn xem đây là hành vi nguy hiểm và đã phát lệnh bắt giữ.
Danh tính cụ ông chưa được công bố, song người này phải đối mặt với các cáo buộc gồm gây thương tích nghiêm trọng khi lái xe, lái xe liều lĩnh, chạy 95 dặm/giờ trong khu vực giới hạn 35 dặm/giờ và không giữ khoảng cách an toàn.
Trong số bốn nạn nhân nhập viện, hai người đã được xuất viện, còn hai người tiếp tục điều trị. Cảnh sát bang Georgia cho biết hiện chưa có thông tin mới về tình trạng của họ.
Với việc chiếc xe của cụ ông lao vào hàng loạt xe đang dừng chờ đèn đỏ ở tốc độ cực cao, việc không có ai thiệt mạng được xem là may mắn.
Tranh luận về việc kiểm tra lại bằng lái ở người cao tuổi
Sau vụ việc, nhiều ý kiến xuất hiện trong cộng đồng về việc nên siết chặt quy định kiểm tra và đánh giá lại năng lực lái xe đối với người lớn tuổi. Crystal McCommon, mẹ của một thanh niên 20 tuổi bị va phải trong vụ tai nạn, cho rằng việc này là cần thiết.
Cô kể lại rằng con trai mình đang dừng đèn đỏ thì bị húc văng khỏi vị trí. McCommon cũng bày tỏ sự khó hiểu khi tài xế có thể tăng tốc nhanh đến mức như vậy, nhất là trên đoạn đường có nhiều khúc cua và dốc.
Preston Pomeroy, sinh viên Đại học Tennessee tại Chattanooga, người từng bị một tài xế lớn tuổi tông xe một năm trước, cũng ủng hộ việc kiểm tra thường xuyên hơn. Anh cho rằng an toàn giao thông phải được đảm bảo cho tất cả mọi người, bất kể là tài xế trẻ mới lái hay người lớn tuổi.
Tuy nhiên, thực tế cho thấy phần lớn khu vực tại Mỹ không có hạ tầng phù hợp cho những người không còn khả năng tự lái xe.
Ngoại trừ một số đô thị lớn hoặc khu vực đắt đỏ có nhiều lựa chọn giao thông công cộng, phần còn lại của nước Mỹ phụ thuộc gần như hoàn toàn vào ôtô cá nhân.
Khi không thể lái xe, người lớn tuổi thường rơi vào tình trạng cô lập và khó sinh hoạt, khiến họ cố gắng giữ bằng lái lâu hơn mức an toàn.
