Giới chức xác nhận ít nhất 27 người đã thiệt mạng, trong đó có cả trẻ em. Ngoài ra, khoảng 140 người khác bị thương trong trận động đất này.
Hiện tại, công tác cứu hộ đang được tiến hành gấp rút để tìm kiếm những người bị mắc kẹt dưới các công trình đổ nát. Giới chức cảnh báo số người chết được dự kiến sẽ còn tăng lên khi lực lượng cứu hộ tiếp cận được các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề.
Người phát ngôn chính quyền đảo Cebu cho biết nhiều khu vực đã bị mất điện trên diện rộng, một số tòa nhà chính phủ hư hại nặng.
Trong số các công trình bị ảnh hưởng có Nhà thờ Giáo xứ Santa Rosa de Lima, một di tích lịch sử 140 năm tuổi của thành phố, đã bị sập một phần trong trận động đất. Nhà thờ sau đó đã ra xác nhận rằng hầu hết các tác phẩm nghệ thuật bên trong đã bị hư hại nghiêm trọng.
Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) ghi nhận tâm chấn nằm ở độ sâu 10 km. Cơ quan chuyên thu thập dữ liệu về thiên tai của chính quyền Phivolcs cho biết đã có hàng trăm dư chấn nhỏ quanh khu vực Visayas, nơi Cebu là trung tâm.
Thống đốc Cebu, bà Pamela Baricuatro, kêu gọi người dân giữ bình tĩnh, tránh xa các công trình có nguy cơ sụp đổ, đồng thời đề nghị phân phát nước uống và thuốc men cho người dân.
Các thị trấn nhỏ hơn xung quanh thành phố Cebu được xác định là những nơi bị ảnh hưởng nặng nề nhất, với 18 trường hợp tử vong được ghi nhận ở San Remigio và Bogo.
Tại San Remigio, một số nạn nhân thiệt mạng, bao gồm cả một lính cứu hỏa và thành viên lực lượng bảo vệ bờ biển, được cho là đang chơi bóng rổ bên trong một cơ sở thể thao thì tòa nhà bất ngờ bị sập. Một đứa trẻ khác thiệt mạng khi bức tường nhà sập xuống lúc em đang ngủ.
Chính quyền thành phố San Remigio đã chính thức ban bố "Tình trạng thảm họa" sau trận động đất. Theo tuyên bố trên trang Facebook chính thức, các quan chức địa phương đang lên kế hoạch huy động mọi nguồn lực nhằm giảm thiểu "thiệt hại lan rộng và sự gián đoạn đối với cuộc sống của người dân" trong khu vực.
Ở San Fernando, người dân kể lại họ cảm thấy rung lắc mạnh, tủ đồ bị xô lệch. Trên đảo Bantayan gần đó, một số nhà dân bị nứt gạch, cư dân phải chạy ra ngoài đường.
Sau trận động đất, Phivolcs đã nhanh chóng cảnh báo về khả năng xảy ra "sóng bất thường" và khuyến cáo người dân tại các khu vực Cebu, Leyte và Biliran tránh xa bờ biển. Tuy nhiên, cơ quan này đã hủy bỏ thông báo trên sau hai giờ.
Philippines thường xuyên hứng chịu các trận động đất do vị trí của quốc gia này nằm trên Vành đai Lửa Thái Bình Dương, một khu vực có hoạt động kiến tạo mạnh mẽ.
Vào tháng 12/2023, một trận động đất mạnh 7,6 độ Richter cùng hai dư chấn mạnh đã xảy ra ở phía nam đất nước. Chỉ hai tuần trước đó, một trận động đất khác đã khiến chín người thiệt mạng và làm sập một phần một trung tâm mua sắm.
