Theo ông De La Espriella, trong tổng thiệt hại ước tính, khoảng 24,5 nghìn tỷ peso liên quan đến các công trình xây dựng và 5,5 nghìn tỷ peso đối với cơ sở hạ tầng. Tổng thống cảnh báo con số này có thể tiếp tục thay đổi khi chính quyền thu thập thêm dữ liệu và đánh giá mức độ thiệt hại tại từng khu vực.
Trận động đất mạnh 7,4 độ xảy ra sáng 10/8 tại miền tây Colombia, với tâm chấn gần San José del Palmar, thuộc tỉnh Chocó, cách thủ đô Bogotá khoảng 400 km. Chấn động xảy ra ở độ sâu khoảng 107 km và được cảm nhận tại nhiều khu vực rộng lớn của Colombia.
Ngay sau trận động đất, hàng loạt tòa nhà, nhà dân, trường học và cơ sở y tế bị hư hại hoặc sập hoàn toàn. Cali và Pereira là những thành phố chịu ảnh hưởng nặng nề, trong khi các khu vực như Chocó và Quibdó cũng ghi nhận thiệt hại nghiêm trọng. Hơn 12.000 ngôi nhà được báo cáo bị phá hủy hoặc hư hại, ảnh hưởng đến hàng chục nghìn gia đình.
Công tác cứu hộ diễn ra trong điều kiện đặc biệt khó khăn khi lực lượng cứu nạn phải tìm kiếm người sống sót dưới những đống đổ nát. Hơn 160 dư chấn được ghi nhận sau trận động đất, tiếp tục gây nguy hiểm cho người dân và lực lượng cứu hộ. Khi thời gian trôi qua, hy vọng tìm thấy người sống sót ngày càng giảm, trong khi các đội cứu hộ chuyển dần sang công tác tìm kiếm và thu hồi thi thể.
Đây là cuộc khủng hoảng lớn đầu tiên mà ông De La Espriella phải đối mặt kể từ khi nhậm chức vài ngày trước. Tổng thống hiện trực tiếp giám sát các hoạt động cứu hộ, cứu trợ và kế hoạch tái thiết sau thảm họa.
Để so sánh, trận động đất xảy ra tại nước láng giềng Venezuela ngày 24/6 được Văn phòng Liên hợp quốc về Giảm thiểu Rủi ro Thiên tai ước tính ban đầu gây thiệt hại khoảng 37 tỷ USD đối với nhà cửa và cơ sở hạ tầng.
