Anthony Nyong, Giám đốc phụ trách biến đổi khí hậu và tăng trưởng xanh của AfDB, cho biết hiện tượng thời tiết cực đoan này có thể khiến GDP của các quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề giảm trung bình từ 1-2%.
"Chỉ riêng sự kiện này cũng có thể khiến GDP của các nước bị ảnh hưởng giảm từ 1% đến 2%, tương đương thiệt hại khoảng 10-20 tỷ USD trên toàn châu Phi", ông nói.
Các nhà khí tượng học gần đây cảnh báo El Nino có khả năng phát triển thành một trong những đợt mạnh nhất từng được ghi nhận nếu nhiệt độ bề mặt Thái Bình Dương tiếp tục tăng. Hiện tượng này thường gây hạn hán nghiêm trọng tại miền nam châu Phi, trong khi Đông Phi có nguy cơ đối mặt với mưa lớn, lũ lụt và bão.
Theo AfDB, ngoài thiệt hại đối với nông nghiệp và nguồn nước, El Nino còn có thể gây sức ép lên ngân sách chính phủ, hệ thống ngân hàng và khả năng trả nợ của nhiều quốc gia do hạ tầng bị phá hủy và chi phí khắc phục thiên tai tăng mạnh.
Ông Nyong cho rằng, nhiều nước châu Phi đang rơi vào "bẫy tài chính khí hậu", khi phải cắt giảm chi tiêu cho y tế, giáo dục hoặc đầu tư phát triển để dành nguồn lực ứng phó với thiên tai.
AfDB ước tính nông dân châu Phi có thể mất gần 330 triệu USD thu nhập trong năm nay. Ngành thủy sản cũng đối mặt nguy cơ suy giảm khi nhiệt độ nước biển tăng và bão diễn biến phức tạp hơn.
Để chuẩn bị ứng phó, AfDB sẽ tổ chức cuộc họp toàn ngân hàng vào tháng 9 nhằm đánh giá tác động của El Nino đối với các dự án đang triển khai, đồng thời xem xét điều chỉnh nguồn vốn để hỗ trợ các quốc gia chịu ảnh hưởng. Ngân hàng cũng sẽ phối hợp huy động thêm tài chính từ Quỹ Khí hậu Xanh, Quỹ Thích ứng và các cơ chế tài chính quốc tế khác.
Theo ông Nyong, châu Phi có thể cần tới khoảng 100 tỷ USD trong năm nay để thích ứng với các tác động của El Nino và biến đổi khí hậu.
AfDB cũng cảnh báo áp lực nhân đạo sẽ gia tăng tại các quốc gia như Sudan, Nam Sudan, Cộng hòa Dân chủ Congo, Somalia, Mali, Burundi và Nigeria. Giá ngô - lương thực chủ yếu của nhiều nước trong khu vực - có thể tăng gấp đôi, khiến tình trạng mất an ninh lương thực trở nên nghiêm trọng hơn.
"Khi El Nino xảy ra, sẽ có làn sóng di cư lớn. Người dân sẽ buộc phải rời bỏ nơi sinh sống để tìm kiếm điều kiện sống tốt hơn", ông Nyong nhận định.
Theo AfDB, đầu tư vào các biện pháp thích ứng và nâng cao khả năng chống chịu với biến đổi khí hậu sẽ giúp giảm đáng kể thiệt hại trong tương lai, thay vì chỉ tập trung khắc phục hậu quả sau thiên tai.
