Các nhà nghiên cứu thuộc Liên minh EcoHealth và Trường Y Duke-NUS của Singapore cho biết, trung bình có khoảng 400.000 ca nhiễm trùng như vậy xảy ra mỗi năm, hầu hết không được phát hiện vì chúng gây ra các triệu chứng nhẹ và không dễ lây truyền giữa người với người. Tuy nhiên, mỗi sự lan tỏa đại diện cho một cơ hội để virus có khả năng thích ứng, có thể dẫn đến sự bùng phát giống như Covid-19.

Câu hỏi về vị trí và cách thức mà virus gây ra Covid-19 xuất hiện đã trở nên đặc biệt gây tranh cãi, với một số nhà lãnh đạo đổ lỗi cho một vụ rò rỉ giả định từ một phòng thí nghiệm ở Vũ Hán, Trung Quốc.

Nghiên cứu mới được hỗ trợ bởi Viện Dị ứng và Bệnh truyền nhiễm Quốc gia Hoa Kỳ cho thấy, dơi là vật chủ chính của các loại virus như SARS-CoV-2 và những người sống gần chuồng của chúng đặc biệt dễ bị tổn thương.

Ông Edward Holmes, một nhà sinh vật học tiến hóa tại Đại học Sydney, cho biết: “Đây có lẽ là nỗ lực đầu tiên để ước tính tần suất con người bị nhiễm virus Corona từ dơi".

Ông nói, con người liên tục tiếp xúc với virus Corona của dơi. "Với những hoàn cảnh phù hợp, một trong những virus này cuối cùng có thể dẫn đến bùng phát dịch bệnh".

Gần hai chục loài dơi có thể bị lây nhiễm bởi virus Corona sống ở khu vực miền nam Trung Quốc và các khu vực của Myanmar, Lào, Việt Nam và Indonesia.

Ông Peter Daszak và các đồng nghiệp tại Liên minh EcoHealth có trụ sở tại New York đã sử dụng mô hình phân bố dơi và dữ liệu sinh thái học và dịch tễ học để ước tính nguy cơ phơi nhiễm với virus Corona và tỷ lệ lây nhiễm từ dơi sang người chưa được báo cáo ở Trung Quốc, Nam Á và Đông Nam Á.

“Nếu có thể ngăn chặn điều này từ ngay lúc đầu, chúng ta sẽ có cơ hội ngăn chặn đại dịch tiếp theo một cách hiệu quả hơn nhiều", ông Daszak nói trong một cuộc phỏng vấn trên Zoom.

“Với những thách thức trong việc xác định nguồn gốc của Covid-19 và các con đường mà SARS-CoV-2 lây sang người, cách tiếp cận này cũng có thể hỗ trợ xác định các vị trí địa lý nơi xảy ra sự cố đầu tiên", các nhà nghiên cứu cho biết.

Gần hai năm kể từ khi Covid-19 bắt đầu lây nhiễm sang người dân ở thành phố Vũ Hán, miền trung Trung Quốc, các nhà khoa học vẫn chưa xác định được nguồn gốc của đại dịch.

Không có bằng chứng nào ủng hộ lý thuyết rò rỉ trong phòng thí nghiệm đã xuất hiện. Tháng trước, cộng đồng tình báo Mỹ đã loại trừ khả năng SARS-CoV-2 được Trung Quốc phát triển như một vũ khí sinh học, nhưng không đạt được sự nhất trí nào về nguồn gốc của nó.

Nghiên cứu của ông Daszak ước tính trung bình khoảng 50.000 sự kiện lây lan từ dơi sang người xảy ra hàng năm ở Đông Nam Á và cho biết con số thực có thể lên đến hàng triệu.

Điều đó làm cho nguy cơ tiếp xúc với virus động vật trong tự nhiên “cao hơn rất nhiều so với bất kỳ sự tiếp xúc nào có thể xảy ra trong phòng thí nghiệm”, ông Holmes nói. “Và đây chỉ là những con dơi. Nguy cơ phơi nhiễm thậm chí còn cao hơn khi có thêm nhiều loài động vật trung gian khác".

Hoàng Nam (Theo SCMP)