Tại sân vận động Los Angeles, Kali - một chú chó Labrador Retriever 5 tuổi - là một trong những chó nghiệp vụ làm nhiệm vụ kiểm tra an ninh. Với vẻ ngoài hiền lành, Kali được huấn luyện để phát hiện các chất có nguy cơ gây nổ và các mối đe dọa khác.
World Cup diễn ra trong bối cảnh tình hình an ninh phức tạp. Mỹ đang căng thẳng với Iran, trong khi Mexico vừa trải qua các vụ bạo lực liên quan đến các băng đảng ma túy trước khi giải đấu khởi tranh. Một số trận đấu của Iran tại Los Angeles cũng xuất hiện các cuộc biểu tình bên ngoài sân vận động.
Theo Glen Kucera, Chủ tịch Allied Universal Enhanced Protection Services - một trong những đơn vị cung cấp chó nghiệp vụ lớn nhất Mỹ - khoảng 300 trong số 1.000 đội chó nghiệp vụ của công ty đã được huy động phục vụ World Cup 2026.
Do giải đấu diễn ra tại 16 thành phố thuộc Mỹ, Canada và Mexico, lực lượng an ninh không chỉ bảo vệ các sân vận động mà còn phải đảm bảo an toàn tại sân tập, khách sạn và tuyến đường di chuyển của các đội tuyển.
Bất kỳ khán giả nào vào sân cũng đều đi qua khu vực có chó nghiệp vụ. Ngoài việc phát hiện chất nổ, chó còn giúp ngăn người hâm mộ mang pháo hoa hoặc các vật nguy hiểm vào sân.
Theo ông Kucera, sự hiện diện của chó nghiệp vụ còn có tác dụng răn đe. "Chỉ cần nhìn thấy chó nghiệp vụ, những người có ý định mang vật nguy hiểm vào sân sẽ phải cân nhắc lại. Khoảng 95% hiệu quả đến từ chính sự hiện diện của chúng", ông nói.
Để tránh tạo cảm giác căng thẳng cho khán giả, nhiều đơn vị ưu tiên sử dụng chó Labrador thay vì các giống chó có vẻ ngoài dữ dằn như chó chăn cừu Đức.
Mỗi nước chủ nhà cũng áp dụng cách làm khác nhau. Tại Guadalajara (Mexico), chó robot được sử dụng để hỗ trợ phát hiện chất nổ, còn tại Vancouver (Canada), chó nghiệp vụ là một phần trong hệ thống an ninh nhiều lớp.
Theo Reuters, công tác đảm bảo an ninh đến nay diễn ra thuận lợi. Thách thức lớn nhất của World Cup không nằm ở từng trận đấu riêng lẻ mà ở quy mô rất lớn của giải đấu, khi hàng trăm chó nghiệp vụ phải được điều phối cùng lúc tại nhiều địa điểm khác nhau.
