Trong tập phim mới nhất, khán giả được hé lộ nguyên nhân khiến Khuê (Thái Vũ) luôn mang cảm giác tội lỗi, sợ tiếng tàu hỏa và né tránh Tuyết Lan (Tú Quyên). Bi kịch xảy ra từ một năm trước, khi Huy (Lê Đức Quân) - anh trai của Tuyết Lan - mặc cảm vì thường xuyên bị đem ra so sánh với Khuê nên nảy sinh sự ganh ghét và liên tục xúc phạm bạn học.
Khi Cương (Võ Hoài Vũ) xuất hiện can ngăn, xung đột giữa các nhân vật leo thang thành ẩu đả. Sau đó, Huy đuổi theo Khuê. Trong lúc bỏ chạy, Khuê trèo qua lan can cầu, còn Huy vấp ngã trên đường ray và gặp tai nạn. Phân cảnh cao trào này nhanh chóng tạo nên nhiều tranh luận trên mạng xã hội.
Đoạn video hậu trường được chia sẻ cho thấy các diễn viên chỉ thực hiện những động tác giả trong cảnh đánh nhau. Đặc biệt, khi quay cảnh Huy lao lên đường tàu, hiện trường hoàn toàn không có đoàn tàu nào di chuyển, các cảnh quay được dàn dựng nhằm đảm bảo an toàn tuyệt đối cho diễn viên.
Nhiều khán giả dành lời khen cho diễn xuất của Thái Vũ và Võ Hoài Vũ trong phân đoạn được đánh giá là nặng về tâm lý. Tuy nhiên, cũng có ý kiến cho rằng đây là cảnh quay khá ám ảnh, không phù hợp với một bộ phim học đường. Một số người đặt câu hỏi về trách nhiệm của các nhân vật liên quan đến bi kịch xảy ra.
Trước đó, bộ đôi đạo diễn NSƯT Vũ Trường Khoa và Đào Duy Phúc cho biết: "Phía bên kia thành phố" lựa chọn khai thác trực diện các vấn đề bạo lực học đường và bạo lực mạng thay vì đi theo mô-típ thanh xuân lãng mạn quen thuộc. Tác phẩm tập trung phản ánh những tổn thương tâm lý của tuổi mới lớn cùng những hệ lụy kéo dài từ các sang chấn tinh thần.
Theo ê-kíp sản xuất, bộ phim không nhìn nhận vấn đề theo hướng một chiều. Bên cạnh nỗi đau của các nạn nhân, tác phẩm cũng lý giải rằng những kẻ bắt nạt có thể xuất phát từ áp lực gia đình và những tổn thương chưa được chữa lành.
Đáng chú ý, "Phía bên kia thành phố" nhấn mạnh thực trạng “bạo lực kép”, khi những tổn thương từ bạo lực học đường không chỉ diễn ra ngoài đời thực mà còn tiếp tục bị khuếch đại trên không gian mạng, khiến người trẻ phải đối mặt với áp lực ngày càng nặng nề.
