Hiện cả đội chủ nhà Trung Quốc và tuyển Việt Nam đều đang trắng tay sau 2 lượt trận ở bảng đấu toàn những đối thủ đáng gờm. Bởi vậy, hai đội bóng đến từ Đông Nam Á cùng xác định cuộc gặp gỡ này là một trong những thời vận hiếm hoi để cải thiện điểm số trên BXH FIFA. 

Đội tuyển Trung Quốc mệt mỏi trước "áp lực"?

Số liệu thống kê gần đây từ chuyên trang chuyển nhượng và định giá cầu thủ Transfermarkt, đội tuyển Trung Quốc được định giá khoảng 23,3 triệu euro, trong đó những cầu thủ nhập tịch như Elkeson, Browning hay ngôi sao Wu Lei đang khoác áo Espanyol (Tây Ban Nha) chiếm phần lớn giá trị. Phía tuyển Việt Nam, con số đó là 4,93 triệu euro.

Nhưng, những triệu phú đá bóng dưới tay HLV Li Tie, đa số hiện đều không hạnh phúc. Họ đang phải gánh trên vai danh tiếng và thu nhập của mình, cộng hưởng với đòi hỏi của hàng tỷ người hâm mộ Trung Quốc đang mất dần kiên nhẫn.

Sự mất kiên nhẫn đó một phần đến từ cuộc khủng hoảng kinh tế khiến bóng đá nội địa đang rạn vỡ, một phần đến từ kết quả kém cỏi của đội tuyển ở vòng loại cuối cùng giành vé đến Qatar 2022.

Bóng đá Trung Quốc đầu tư những món đồ khổng lồ, chấp nhận nhìn những người mang dòng máu Brazil, Anh… khoác áo tuyển, là để một lần nữa đặt chân vào World Cup chứ không phải đón nhận 3 bàn thua trước Australia hay thế trận bẽ bàng trước Nhật Bản.

Trong cả lần chạm trán với tuyển Australia, các ngôi sao của tuyển Trung Quốc không có lần nào sút trúng đích. Khi gặp Nhật Bản, với tư cách chủ nhà, họ có thêm lần nữa không dứt điểm nổi một quả nào. Dư luận dậy sóng, còn trong nội bộ đội tuyển, Wu Lei đã lên tiếng phàn nàn cách đá chỉ câu bổng cho Elkeson khiến anh trở nên vô dụng.

Những người bi quan sớm nhận định cơ hội đi World Cup của tuyển Trung Quốc coi như đã tắt. Nhưng Li Tie và các học trò muốn vực dậy tinh thần cũng như triển vọng của mình thông qua trận đấu với tuyển Việt Nam.

Nhà cầm quân vốn là cựu tuyển thủ Trung Quốc dự World Cup 2002, sau đó được thi đấu cho Everton, đang gây sức ép lên tuyển Việt Nam từ nhiều phía. Các cộng sự của Li Tie đã bóc tách những buổi tập của HLV Park Hang-seo chính xác đến tên từng cầu thủ. Wu Lei tuyên bố sẽ ghi bàn. Truyền thông Trung Quốc cũng vào cuộc hùng hồn, khẳng định thầy trò ông Park sẽ phải hứng chịu những đợt tấn công ở tầm cao. Nhưng có lẽ đó cũng là vũ khí duy nhất mà Li Tie đang sở hữu.

Tuyển Việt Nam đặt niềm tin lớn vào các tình huống phản công

Trước khi gặp đội tuyển Việt Nam, tuyển Trung Quốc tỏ ra sốt sắng tìm đối thủ đá giao hữu trên đất UAE. Nhưng rốt cuộc, họ chỉ thu xếp được một trận với Syria, hòa tỷ số 1-1 mà theo mô tả của Sina là không có tiến bộ gì rõ rệt.

HLV Li Tie được tín nhiệm để thay thế tượng đài Marcelo Lippi, nhưng chiến lược gia 44 tuổi này vẫn đang bối rối để gắn kết toàn đội thành một khối. Tuyển Trung Quốc sở hữu những tiền đạo Brazil như Elkeson hay Alan, nhưng người ta chưa nhìn thấy chất kỹ thuật ở họ. Thay vào đó, cả đội vẫn trung thành tạt cánh đánh đầu, chờ đợi vận may từ những bước hụt chân của đối phương.

Trong những buổi tập gần đây, HLV Park Hang-seo cho tuyển Việt Nam tập các phương án chống bóng bổng giống như cách đối phó Australia. Đỗ Duy Mạnh đã trở lại để cùng Quế Ngọc Hải, Bùi Tiến Dũng thiết lập bộ tam quen thuộc trước cầu môn Bùi Tấn Trường. Ông Park cũng có thêm lựa chọn chất lượng nữa là Nguyễn Thành Chung, trung vệ cao 1,8 m không chiến rất tốt vừa bình phục vết rách cơ đùi.

Ở hai biên, Nguyễn Phong Hồng Duy gần như chắc suất chính bên trái, còn Vũ Văn Thanh sẵn sàng thay thế đàn anh Nguyễn Trọng Hoàng bên phải. Vũ Văn Thanh cũng gặp trục trặc đôi chút về sức khỏe trước khi đến UAE, nhưng anh đã trở lại vừa kịp lúc.

Mặc dù đội tuyển Việt Nam thất bại trước tuyển Australia, những điều chỉnh của HLV Park Hang-seo đã cho thấy nhiều tín hiệu tích cực, đặc biệt ở khả năng phản công biên. Sự dâng cao chủ động từ 2 hành lang, kết hợp với cặp tiền vệ trung tâm Nguyễn Tuấn Anh - Nguyễn Hoàng Đức đánh chặn từ xa đã giúp tuyển Việt Nam phân tán được phần lớn sức ép của “chuột túi”.

Số cơ hội, số lần sút cầu môn của tuyển Việt Nam và Australia là cân bằng, và chúng ta còn có thể được hưởng quả phạt 11 m nếu VAR không từ chối.

Việc lấy phản công làm phòng thủ cũng chính là cách ứng phó mà HLV Park dành cho tuyển Trung Quốc. Đội bóng của HLV Li Tie chưa thể hiện được năng lực tấn công, nhưng đã lộ rõ nhiều điểm yếu trong phòng ngự. Trung vệ gốc Anh Browning dẫn dắt hàng tứ vệ, nhưng phòng tuyến này liên tục bị xuyên thủng bởi những pha phối hợp bật tường của Nhật Bản. Tuyển Trung Quốc chỉ thua 1 bàn ở trận này, nhưng các cầu thủ Nhật Bản đã bỏ lỡ vô số cơ hội ngon ăn khác.

Điểm yếu cố hữu của các hậu vệ Trung Quốc là bọc lót. Ngay cả khi tập trung nhất để theo người, họ cũng thường xuyên bị khai thác những khoảng trống sau lưng. Tình hình có thể còn tệ hơn cho họ, trong tình thế phải đẩy cao đội hình tấn công, trong khi tuyển Việt Nam sẵn sàng phát động phản công ngay từ những tình huống truy cản của Hoàng Đức, hoặc xa hơn nữa, từ vị trí của Ngọc Hải, Duy Mạnh.

Cách xoay xở của các hậu vệ Trung Quốc khá “cồng kềnh”, và đây sẽ là cơ hội cho những người có tốc độ và sự lắt léo như Nguyễn Văn Toàn. Không loại trừ khả năng HLV Park sẽ bố trí Văn Toàn thay Phan Văn Đức, người đã chơi mờ nhạt những trận gần đây và đang bị chấn thương.

Sự xuất hiện, nếu có, của Văn Toàn sẽ là vũ khí bất ngờ của tuyển Việt Nam, khi mà Nguyễn Quang Hải hay Nguyễn Tiến Linh đều đã bị đưa vào “tầm ngắm”. HLV Park Hang Seo cần những cầu thủ đủ nhanh, khéo và đột biến để chuyển trạng thái từ thủ sang công, đánh vào khoảng trống giữa trung vệ và hậu vệ biên, băng cắt những đường căng ngang tầm thấp.

Đội tuyển Việt Nam bước vào trận với mục tiêu thủ chắc để tìm kiếm một trận hòa, nhưng cũng nuôi hy vọng tận dụng thành công những pha phản công “cờ thế”. Nếu điều đó xảy ra, sân vận động Sharjah sẽ là nơi đánh dấu một bước ngoặt mới, thời vận mới cho thầy trò HLV Park Hang-seo.