Theo nhà đấu giá, đây là “một trong những mẫu vật đẹp nhất và hoàn chỉnh nhất thuộc loại này từng được tìm thấy”. Mẫu vật đặc biệt này là hóa thạch Ceratosaurus non duy nhất trong số bốn mẫu được biết đến.
Mức giá bán ra đã vượt xa dự đoán ban đầu từ 4 đến 6 triệu USD sau sáu phút đấu giá gay cấn giữa sáu người mua.
Ceratosaurus nasicornis là một loài khủng long ăn thịt với chiếc sừng nổi bật trên mũi, răng dài sắc nhọn và hàng giáp xương chạy dọc lưng và đuôi.
Hóa thạch được mô tả cao khoảng 1,9 mét, dài 3,25 mét và bao gồm 139 mảnh xương. Trong đó, 57 mảnh tạo thành “một hộp sọ gần như hoàn chỉnh tuyệt đẹp”, theo tuyên bố từ Sotheby’s.
Mẫu vật được khai quật năm 1996 tại Mỏ đá Bone Cabin ở Wyoming và có niên đại khoảng 150 triệu năm, thuộc cuối kỷ Jura. Từ năm 2000 đến 2024, hóa thạch này được trưng bày tại Bảo tàng Sự sống Cổ đại ở Thanksgiving Point, Utah. Tuy nhiên, nó vẫn chưa từng được nghiên cứu hay mô tả chính thức trên bất kỳ tạp chí khoa học nào.
Cũng trong phiên đấu giá, một thiên thạch – mảnh vỡ lớn nhất từ Sao Hỏa từng được tìm thấy trên Trái đất – đã được bán với giá 5,3 triệu đô la.
“Những kết quả xuất sắc này phản ánh niềm đam mê và sự tôn trọng sâu sắc đối với thế giới tự nhiên, từ những vùng sâu thẳm của không gian đến lớp trầm tích cổ đại của Trái đất”, Giám đốc Khoa học và Lịch sử Tự nhiên Toàn cầu tại Sotheby’s phát biểu.
