Phiến quân Houthi tại Yemen cho biết ít nhất 6 người thiệt mạng và 26 người bị thương trong loạt không kích nghi là của Mỹ quanh thủ đô Sanaa vào đêm 13/4. Đồng thời, nhóm này cũng tuyên bố đã bắn rơi một máy bay không người lái MQ-9 Reaper của Mỹ – chiếc thứ tư trong vòng hai tuần qua.
Theo cơ quan y tế do Houthi kiểm soát, tổng số người chết do chiến dịch không kích của Mỹ kể từ ngày 15/3 đến nay đã vượt quá 120 người. Các cuộc tấn công này được cho là nhằm trả đũa các vụ tấn công của Houthi nhắm vào tàu thuyền đi qua Biển Đỏ và vịnh Aden – một phần trong phản ứng của nhóm này với cuộc chiến xung đột Israel - Hamas ở Gaza.
Kênh truyền hình al-Masirah của Houthi phát sóng hình ảnh lính cứu hỏa dập tắt đám cháy tại một nhà máy gốm ở khu phố Bani Matar, phía tây thủ đô Sanaa, nơi bị trúng bom. Đống đổ nát nằm rải rác trên đường phố.
Theo chính sách mới được chính quyền Tổng thống Donald Trump bật đèn xanh, Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ hiện có quyền tiến hành không kích mà không cần báo trước. Nhà Trắng cho biết hơn 200 cuộc không kích đã được thực hiện kể từ khi chiến dịch bắt đầu.
Trong một thông điệp video ghi hình trước, phát ngôn viên quân đội Houthi – Chuẩn tướng Yahya Saree – xác nhận nhóm này đã dùng “tên lửa sản xuất nội địa” để bắn hạ máy bay Reaper vào đêm 13/4 trên bầu trời tỉnh Hajjah, miền tây bắc Yemen, gần biên giới với Ả Rập Xê Út.
Máy bay MQ-9 Reaper do Mỹ sản xuất có giá khoảng 30 triệu USD, có thể bay ở độ cao 12.100 mét suốt hơn 30 giờ. Đây là công cụ tấn công chủ lực của Mỹ tại nhiều chiến trường như Afghanistan, Iraq và nay là Yemen.
Chiến dịch không kích hiện tại được cho là có quy mô lớn hơn thời cựu Tổng thống Joe Biden, khi mục tiêu tấn công đã chuyển từ bệ phóng tên lửa sang nhân sự cấp cao và cả hạ tầng trong các thành phố.
Cuộc leo thang bắt đầu sau khi Houthi đe dọa nhắm lại vào tàu “có liên hệ với Israel”, vì Israel phong tỏa viện trợ vào Gaza. Tuy nhiên định nghĩa “tàu Israel” mà Houthi đưa ra không rõ ràng, khiến nhiều tàu hàng bị đưa vào tầm ngắm.
Từ tháng 11/2023 đến tháng 1 năm nay, Houthi đã tấn công hơn 100 tàu thương mại, đánh chìm hai tàu và giết chết 4 thủy thủ. Các cuộc tấn công nhắm vào tàu chiến Mỹ đều không thành công.
