Chính phủ Iceland cho biết dự luật sẽ quy định “lệnh cấm vĩnh viễn đối với việc săn bắt cá voi” kể từ tháng 2/2027. Động thái này được đưa ra sau nhiều năm hoạt động săn bắt cá voi vấp phải sự phản đối của các tổ chức bảo vệ động vật và nhiều nhân vật nổi tiếng.
Theo tổ chức Humane World for Animals, đến ngày 9/9, Iceland đã săn bắt 80 con cá voi vây trong mùa săn bắt năm nay, bắt đầu từ tháng 6 và dự kiến kết thúc vào cuối tháng 9. Hạn ngạch được cấp cho phép nước này săn bắt tối đa 150 con cá voi vây trong năm nay.
Cá voi vây là mục tiêu chính của ngành săn bắt cá voi tại Iceland. Loài này hiện được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) xếp vào nhóm dễ bị tổn thương.
Iceland hiện chỉ còn một doanh nghiệp được cấp phép săn bắt cá voi. Năm 2024, Iceland đã cấp giấy phép hoạt động trong 5 năm cho doanh nghiệp này. Nếu lệnh cấm được thông qua, hoạt động săn bắt cá voi thương mại tại Iceland sẽ chấm dứt sau nhiều thập kỷ gây tranh cãi.
Theo danh sách của Ủy ban Cá voi Quốc tế (IWC), trong những năm gần đây chỉ có Iceland, Na Uy và Nhật Bản tiếp tục săn bắt cá voi vì mục đích thương mại.
Lệnh cấm săn bắt cá voi thương mại của IWC có hiệu lực từ năm 1986 nhằm giúp các quần thể cá voi phục hồi. Dù vậy, Na Uy đã nối lại hoạt động săn bắt thương mại từ năm 1993, trong khi Iceland nối lại vào năm 2006.
Nhật Bản rút khỏi IWC vào năm 2019 và sau đó nối lại hoạt động săn bắt cá voi thương mại trong vùng lãnh hải và vùng đặc quyền kinh tế của nước này.
Lệnh cấm của IWC có ngoại lệ đối với hoạt động săn bắt cá voi truyền thống của một số cộng đồng bản địa. Chẳng hạn, tại Greenland và Alaska, các cộng đồng bản địa được phép săn bắt với quy mô tiêu dùng nhất định, do các sản phẩm từ cá voi có vai trò trong đời sống dinh dưỡng và văn hóa.
