Khi nhện trở thành 'robot xác sống'

Tất cả những gì bạn cần là một cây kim, keo và một ống tiêm. Nghe thì đơn giản nhưng thực tế thì không phải như thế. Mới đây, giáo sư Daniel Preston và Faye Yap, một sinh viên tốt nghiệp, tại trường kỹ thuật của trường đại học Texas đã công bố một báo cáo trên một tạp chí khoa học về cách nhóm nghiên cứu của họ có thể tái sử dụng những con nhện đã chết bằng cách tạo ra sự sống thứ 2 cho nó.

Giáo sư Preston nói với tờ USA Today: “Chúng tôi đang di chuyển một số thiết bị xung quanh phòng thí nghiệm và một sinh viên tốt nghiệp (Yap) nhận thấy một con nhện đã chết. Chúng tôi thấy nó nằm cuộn tròn, hai chân cong vào trong. Chúng tôi rất tò mò không biết tại sao lại như vậy”.

Đó là khi Preston và Yap tìm hiểu và nhóm nghiên cứu phát hiện chân nhện không có cơ bắp như con người, mà thay vào đó dựa vào áp suất thủy lực để di chuyển các chi của chúng.

Làm thế nào để các nhà nghiên cứu kiểm soát chân của một con nhện chết?

Không giống như con người, loài có các cặp cơ đối kháng (ví dụ như bắp tay), nhện chỉ dựa vào cơ gấp và chỉ có thể di chuyển chân vào trong.

Nhóm nghiên cứu quyết định xem liệu họ có thể thực sự điều khiển được đôi chân hay không. Cơ chế hoạt động khá đơn giản: nữ kỹ sư cơ khí Faye Yap tại Đại học Rice đã gắp các “hoại tử” trong chân và rồi dùng một ống tiêm áp suất thủy lực vào bên trong một con nhện chết và thêm một ít chất siêu dẻo để giữ nó tại chỗ. Sau đó, cô thêm một lượng nhỏ không khí và chân của con nhện ngay lập tức mở ra.

Nói dễ hiểu hơn chút, các kỹ sư đã hồi sinh nhện chết bằng cách biến chúng thành máy gắp cơ học. Các bộ gắp của nhện "xác sống" rất hiệu quả trong việc nhặt đồ: nhện sói được sử dụng trong thí nghiệm có khả năng nâng hơn 130% trọng lượng cơ thể của chính chúng.

Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng công cụ mới của họ cũng bền bỉ một cách đáng kinh ngạc: một con nhện thậm chí có thể duy trì 1.000 chu kỳ đóng mở trước khi có dấu hiệu bào mòn. Tuy nhiên, Yap tiết lộ rằng nhóm "có kế hoạch kết hợp các vật liệu phủ polyme mỏng để kéo dài tuổi thọ của bộ gắp đặc biệt này".

Còn Daniel Preston, trợ lý giáo sư kỹ thuật cơ khí tại Đại học Rice và là đồng tác giả của nghiên cứu chia sẻ như sau: "Chúng tôi hy vọng nghiên cứu này sẽ khơi dậy những ý tưởng mới về việc sử dụng vật liệu sinh học một cách bền vững cho các ứng dụng robot. Bộ gắp này vốn có khả năng ngụy trang. Chúng tôi hình dung có thể triển khai nó trong điều tra thực địa khoa học. Ví dụ để bắt và thu thập côn trùng nhỏ và các mẫu vật sống khác mà không làm hỏng chúng".

The Next Web, robot xác nhện có những ứng dụng thực tế hữu ích, chúng có thể gắp được những vật dụng khác thường và lẫn vào môi trường xung quanh. Ngoài ra, chúng cũng phân hủy sinh học theo thời gian.

X

Linh Chi (Theo usatoday)