Cuộc thử nghiệm đã được tiến hành cuối tuần trước ngoài khơi bờ biển Nam California khi một máy bay ném bom chiến lược hạng nặng tầm xa B-52 mang và phóng vũ khí AGM-183A (ARRW), do hai đơn vị ở căn cứ không quân Edwards thực hiện.

Vũ khí phản ứng nhanh phóng trên không AGM-183A (ARRW) là một tên lửa siêu thanh tầm xa do Lockheed Martin - một tập đoàn hàng không vũ trụ, vũ khí, quốc phòng, an ninh thông tin và công nghệ - thiết kế cho Không quân Mỹ (USAF). Loại vũ khí này có tốc độ gần gấp 5 lần vận tốc âm thanh (6.100 km/giờ)

Đây là lần đầu tiên tên lửa AGM-183A được không quân Mỹ phóng thành công từ oanh tạc cơ B-52, sau nhiều lần gặp sự cố trong quá trình thử nghiệm. Sau khi rời khỏi B-52, tầng đẩy của ARRW được kích hoạt và đốt nhiên liệu trong khoảng thời gian dự kiến, nhờ đó mà nó đạt được tốc độ khủng khiếp như vậy.

Chuẩn tướng Heath Collins, đứng đầu chương trình phát triển vũ khí của không quân Mỹ, tuyên bố đây là thành tựu quan trọng của đội ngũ ARRW cũng như đối với lực lượng không quân. Vụ thử lần này đã vượt qua những thách thức năm ngoái để đạt được thành công như hiện tại.

Trong lần thử nghiệm gần nhất trước đó vào tháng 12/2021, đầu đạn của tên lửa này gặp trục trặc, khiến tổ bay oanh tạc cơ B-52 phải hủy lệnh khai hỏa. Quả tên lửa được đưa về nhà máy để phân tích tham số bay và dữ liệu nhằm tìm ra nguyên nhân sự cố.

Mỗi oanh tạc cơ B-52 có thể mang tối đa 4 quả AGM-183. Cơ chế hoạt động của vũ khí AGM-183 khá phức tạp, đầu đạn được thả rơi tự do từ máy bay như bom thông thường, sau đó kích hoạt động cơ tên lửa để giúp đầu đạn đạt tốc độ và độ cao phù hợp. Vỏ bảo vệ sau đó sẽ bung ra làm cháy nhiên liệu bên trong và giúp đầu đạn lướt tới mục tiêu với tốc độ trên 6.000 km/h.

Trước đó, vào đầu tháng 4, Đài CNN dẫn thông tin từ không quân Mỹ cho hay lực lượng này đã thử nghiệm thành công HAWC, một dòng vũ khí siêu thanh khác cũng do Lockheed Martin phát triển. Các quân chủng khác của Mỹ đang phát triển vũ khí siêu thanh với năng lực khác nhau để phục vụ yêu cầu của họ, nhằm thu hẹp khoảng cách trong lĩnh vực này với các đối thủ như Nga và Trung Quốc.

Ngọc Anh (theo OTN, Reuters)