Đoàn công tác gồm Tổng lãnh sự Bỉ, các nhà ngoại giao Pháp, Ba Lan, đại diện Công giáo và ông Baudoux, Thị trưởng thị trấn Aulnoye-Aymeries ở miền bắc nước Pháp. Họ đến làng Taybeh, nơi có cộng đồng Kitô giáo sinh sống, để ký thỏa thuận kết nghĩa và hỗ trợ người dân thu hoạch ô liu.
Theo các nhân chứng và video tại hiện trường, ba chiếc xe chở những người định cư đeo mặt nạ bất ngờ áp sát đoàn, yêu cầu kiểm tra giấy tờ, đe dọa và đập phá xe ngoại giao của Bỉ. Dù đeo băng ba màu thể hiện chức vụ thị trưởng, ông Baudoux vẫn bị đánh bằng thanh sắt, đá và xô ngã xuống đất trước khi đoàn kịp lên xe rời đi.
“Ba chiếc xe xuất hiện. Nhiều kẻ đeo mặt nạ mang theo thanh sắt bước xuống và tiến về phía chúng tôi với thái độ cực kỳ hung hãn”, ông Baudoux kể lại. “Tôi bị đánh bằng thanh sắt, bị đá và bị xô ngã xuống đất. Cuối cùng chúng tôi mới có thể quay trở lại xe của mình”.
Thị trưởng Pháp cho biết ông bàng hoàng trước tính chất vô cớ của vụ việc, đồng thời lo ngại cho người dân địa phương. “Cả thế giới cần phải biết điều gì đang diễn ra ở đó. Với tôi, tôi sẽ trở về đất nước của mình và mọi thứ sẽ ổn. Những người tiếp tục phải chịu đựng nhiều nhất chính là những người ở đây”, ông nói.
Ngoại trưởng Bỉ Maxime Prévot lên án vụ tấn công, đồng thời cam kết thúc đẩy các biện pháp trừng phạt mới của EU đối với những người định cư Israel bạo lực. “Sự miễn trừ trách nhiệm cho những kẻ định cư bạo lực phải chấm dứt”, ông tuyên bố, nhấn mạnh rằng việc thu hoạch ô liu, đưa tin hay thực hiện nhiệm vụ ngoại giao không thể khiến bất kỳ ai đối mặt nguy cơ bị tấn công.
Bộ Ngoại giao Ba Lan cũng lên án vụ việc, khẳng định các cuộc tấn công nhằm vào thành viên đoàn ngoại giao là “hoàn toàn không thể chấp nhận được”. Ngoại trưởng Pháp Jean-Noël Barrot yêu cầu Israel “khẩn cấp chấm dứt hành vi bạo lực tội phạm này và bảo đảm an toàn cho người dân thường, như họ có nghĩa vụ phải làm theo luật pháp quốc tế”.
Ngoại trưởng Israel Gideon Sa'ar lên án “các hành vi bạo lực nghiêm trọng của những kẻ bạo loạn Israel” và cho biết cảnh sát đã mở cuộc điều tra. Tuy nhiên, ông cho rằng đoàn ngoại giao không phối hợp trước chuyến thăm với quân đội Israel, khiến việc bố trí biện pháp bảo vệ an ninh gặp khó khăn.
Văn phòng Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu kêu gọi tránh “những kết luận vội vàng”, cho rằng các báo cáo xuất hiện trong bối cảnh có lo ngại về “một chiến dịch có phối hợp nhằm bôi nhọ Israel”. Cơ quan này khẳng định “bất kỳ hành vi bạo lực nào chống lại các nhà ngoại giao đều không thể chấp nhận được”, nhưng nhấn mạnh: “Cáo buộc càng nghiêm trọng thì yêu cầu về bằng chứng thuyết phục càng cao”.
Vụ tấn công xảy ra một ngày sau khi bà Heidi Levine, phóng viên ảnh người Mỹ của tờ The Washington Post, bị những người định cư Israel tấn công tại Bờ Tây hôm 16/10, khiến bà bị thương nặng và phải nhập viện phẫu thuật. “Tôi đã đưa tin về khu vực này hơn 40 năm và tôi chưa bao giờ thấy đất nước này ở trong tình trạng như ngày hôm nay”, bà Levine chia sẻ từ giường bệnh.
Theo các đánh giá của Liên hợp quốc, bạo lực do những người định cư Israel nhằm vào người Palestine tại Bờ Tây gia tăng mạnh trong những năm gần đây. Mùa thu hoạch ô liu năm nay trở thành một trong những giai đoạn nguy hiểm nhất đối với người dân địa phương, trong bối cảnh các vụ tấn công còn nhắm vào cả những người quan sát và nhà ngoại giao quốc tế.
