Đợt bắt giữ diễn ra sau khi Bộ Y tế Kuwait thông báo hôm thứ Năm (15/8) rằng số ca ngộ độc methanol liên quan đến rượu lậu đã lên tới 160 trường hợp, với 23 ca tử vong, chủ yếu là công dân các nước châu Á.
Trong một thông báo trên X đăng tải hôm 17/8, Bộ Nội vụ Kuwait cho biết đã đột kích 6 cơ sở sản xuất và phát hiện thêm 4 cơ sở khác chưa đi vào hoạt động tại các khu dân cư và khu công nghiệp.
Một thành viên người Nepal của nhóm tội phạm đã khai với cơ quan chức năng về quy trình pha chế và tiêu thụ methanol.
Ít nhất 51 người cần chạy thận nhân tạo khẩn cấp, trong khi 31 người khác phải thở máy.
Đại sứ quán Ấn Độ tại Kuwait, nơi có cộng đồng người nước ngoài lớn nhất nước này, cho biết khoảng 40 công dân Ấn Độ đã phải nhập viện trong những ngày qua, nhưng không nêu rõ nguyên nhân.
Kuwait, một quốc gia Hồi giáo, cấm nhập khẩu hoặc sản xuất đồ uống có cồn trong nước. Tuy nhiên, một số cơ sở vẫn sản xuất trái phép tại các địa điểm bí mật không có giám sát hoặc tiêu chuẩn an toàn, khiến người tiêu dùng đối mặt với nguy cơ ngộ độc.
Methanol là một loại cồn không màu, độc hại, thường dùng trong các sản phẩm công nghiệp và gia dụng, rất khó phát hiện. Triệu chứng ngộ độc thường xuất hiện chậm, bao gồm buồn nôn, nôn, đau bụng, thở nhanh và khó thở.
Theo tổ chức y tế nhân đạo Bác sĩ không biên giới (MSF), hàng nghìn người bị ngộ độc methanol mỗi năm, đặc biệt ở châu Á. Nếu không được điều trị, tỷ lệ tử vong thường dao động từ 20% đến 40%.
