Giữa những biến động liên tiếp của chính trường Anh, một “nhân vật” đặc biệt vẫn âm thầm hiện diện như biểu tượng của sự ổn định. Đó chính là chú mèo tên Larry tại số 10 phố Downing.
Chủ nhật này, Larry chính thức kỷ niệm 15 năm giữ chức vụ "Trưởng nhóm bắt chuột của Văn phòng Nội các".
Được nhận nuôi từ Battersea Dogs & Cats Home theo quyết định của Thủ tướng khi đó là ông David Cameron, Larry chuyển đến số 10 phố Downing ngày 15/2/2011. Kể từ đó, chú đã “phục vụ” dưới sáu đời thủ tướng, gần đây nhất là Thủ tướng Keir Starmer.
Theo mô tả chính thức trên trang web của Chính phủ Anh, nhiệm vụ của Larry bao gồm chào đón khách, kiểm tra an ninh và thử nghiệm độ êm ái của đồ nội thất cổ.
Tự do đi lại trong khuôn viên Downing Street, Larry thường xuyên thu hút ống kính truyền thông, thậm chí lấn át cả các nguyên thủ quốc gia. Nhiếp ảnh gia tự do Justin Ng cho biết, mỗi khi có lãnh đạo nước ngoài đến thăm, giới báo chí gần như chắc chắn Larry sẽ xuất hiện đúng lúc trước cánh cửa đen nổi tiếng.
Trong suốt 15 năm, Larry đã “tiếp đón” nhiều nhà lãnh đạo thế giới. Chú từng tỏ ra thiện cảm với cựu Tổng thống Mỹ Barack Obama và nhận được nụ cười từ Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy.
Khi ông Donald Trump thăm Anh năm 2019, Larry bất ngờ lọt vào khung hình chính thức trước số 10, sau đó còn nằm ngủ dưới gầm “The Beast” - chiếc limousine bọc thép của Tổng thống Mỹ.
Khả năng bắt chuột của Larry vẫn là đề tài gây tranh luận dù từng được ghi lại hình ảnh bắt được vài con chuột, thậm chí một lần tóm được chim bồ câu, nhưng con chim đã thoát.
Larry cũng từng có những mối quan hệ căng thẳng với các thú cưng khác tại phố Downing, bao gồm Dilyn (chó của cựu Thủ tướng Boris Johnson) và Nova (chó của cựu Thủ tướng Rishi Sunak).
Đáng chú ý nhất là “cuộc chiến” với Palmerston, chú mèo ngoại giao của Bộ Ngoại giao Anh. Hai chú mèo nhiều lần bị bắt gặp xô xát trước khi Palmerston nghỉ hưu năm 2020.
Hiện nay, ở tuổi khoảng 18, Larry đã chậm chạp hơn nhưng vẫn duy trì thói quen tuần tra và nghỉ ngơi trên bệ cửa sổ phía trong số 10.
