Sự kiện thường niên này diễn ra tại khách sạn Washington Hilton với sự tham dự của Tổng thống Donald Trump cùng hàng loạt quan chức cấp cao, được bảo vệ bởi hàng trăm nhân viên từ nhiều lực lượng thực thi pháp luật.
Dù vậy, một nghi phạm mang theo súng săn, súng lục và dao vẫn có thể tiếp cận tầng trên của khu vực phòng tiệc, nơi tập trung đông đảo khách mời.
Ngoài ông Trump, sự kiện còn có sự hiện diện của Phó Tổng thống JD Vance, Ngoại trưởng Marco Rubio, Bộ trưởng Chiến tranh Pete Hegseth, Bộ trưởng Tư pháp Todd Blanche, Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent, Bộ trưởng Nội vụ Doug Burgum cùng nhiều quan chức khác, phần lớn đều có đội ngũ bảo vệ riêng.
Giới chức cho biết còn quá sớm để xác định có sai sót nào trong công tác an ninh hay không. Dù vậy, vụ việc xảy ra chưa đầy hai năm sau các vụ ám sát hụt nhằm vào ông Trump trong chiến dịch tranh cử năm 2024, làm dấy lên nghi vấn về những điểm yếu trong hệ thống bảo vệ.
Theo cảnh sát Washington, nghi phạm đã có mặt tại khách sạn Washington Hilton - nơi diễn ra tiệc tối - và mang theo nhiều loại vũ khí. Trong đoạn video do cơ quan chức năng cung cấp, có thể thấy đối tượng lao qua một chốt kiểm soát an ninh, nổ súng làm bị thương một nhân viên trước khi bị khống chế.
Bên trong phòng tiệc, khi các khách mời đang dùng bữa, nhiều tiếng súng bất ngờ vang lên. Lực lượng Mật vụ nhanh chóng đưa ông Trump và ông Vance rời khỏi khu vực trung tâm. Các đội bảo vệ khác phản ứng khác nhau, có người chen qua đám đông, đứng lên ghế để tiếp cận đối tượng được bảo vệ, trong khi nhiều quan chức được đẩy xuống sàn và che chắn bằng “lá chắn người”.
Phần lớn các quan chức sau đó được sơ tán, dù thời gian di chuyển không đồng đều. Một số được đưa ra ngoài ngay lập tức, số khác phải chờ thêm vài phút trong tình trạng hỗn loạn.
Khách sạn Washington Hilton - cách Nhà Trắng khoảng 10 phút lái xe - từng là nơi xảy ra vụ ám sát hụt cựu Tổng thống Ronald Reagan năm 1981. Dù người tham dự phải qua máy dò kim loại để vào khán phòng, việc tiếp cận khu vực khách sạn chỉ yêu cầu xuất trình vé, trong khi bên ngoài có đông người biểu tình.
Sau vụ việc, ông Trump ca ngợi lực lượng phản ứng nhanh nhưng thừa nhận địa điểm này “không phải là một tòa nhà đặc biệt an toàn”. Dù mong muốn tiếp tục sự kiện, các cơ quan an ninh đã quyết định không cho phép vì lý do an toàn.
